ＭＰ３フォンの使用を制限するかどうかをめぐる著作権団体と携帯電話業者間の葛藤が終止符を打ったことから、ＭＰ３フォンの販売が本格化する展望だ。
情報通信部は２日、韓国音源製作者協会（音製協）など音源権利者団体と三星（サムスン）電子、ＬＧ電子、ＫＴＦ、ＳＫテレコムなど携帯電話関連業者が、著作権者の許諾無しにＭＰ３フォンでＭＰ３ファイルを再生できる時間を、今後２ヵ月間、７２時間（３日）に制限することに合意したと発表した。
音製協は、「ＭＰ３プレーヤーと個人携帯端末（ＰＤＡ）、スマートフォンなどのＭＰ３ファイル活用に対しても同一な措置を要求する」と発表し、また他の波紋が予想される。
▲ＭＰ３フォンってそんなに大したものなの？〓ＭＰ３フォンはＭＰ３プレーヤー機能を取り揃えた携帯電話だ。デジカメとキャムコーダ、個人携帯端末の機能を吸収した携帯電話がＭＰ３プレーヤーのポストまで奪おうとしているのだ。
ＬＧ電子は先月、業者のうち真っ先にＭＰ３フォン「ＬＰ３０００」を市場に公開し、三星電子も早いうちにＭＰ３フォン「Ｖ４２００」を発表する予定だ。価格は５０万ウォン台。
この二社のＭＰ３フォンは１００ＭＢ前後の大容量フラッシュメモリーを内蔵しており、ＭＰ３音楽を１５〜２０曲ぐらい保存できる。
ＬＧテレコムとＫＴＦがそれぞれ５万人あまりと１万人あまりの予約加入者を確保するなど、ＭＰ３フォンがヒットする兆しが察知されている。
ＭＰ３フォンには著作権認証を受けられなかったファイルの場合、許容時間が過ぎれば再生されないようにする機能がある。
▲白熱する論難〓著作権団体がＭＰ３フォンの登場に敏感に反応する理由は、携帯電話の波及力のためだ。
音製協などは３５００万の加入者を土台に、携帯電話がＭＰ３プレーヤーの機能まで取り揃えた場合、不法コピーが増えて、アルバム販売が減少することを懸念している。
韓国の携帯電話販売台数は月平均２００万台で、ＭＰ３プレーヤー（１３万台）を大いに上回っている。
消費者サイトのダナワのチョン・セヒチーム長は、「ＭＰ３フォンが２５６ＭＢ容量以下の中低価ＭＰ３プレーヤー市場を大いに蚕食するだろう」と見通した。
しかし消費者たちは、「正当な対価を払って買ったＣＤアルバムをＭＰ３ファイルに変えて聞くこともできなくなる」といって、ＭＰ３フォンの機能制限に反対している。
２ヵ月後、ＭＰ３フォンの再生時間制限が解除されるか、音質制限など機能制限がより一層強化されるかは、今後の交渉結果によることとなった。
金泰韓 freewill@donga.com
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