個人向け携帯端末（ＰＤＡ）に、携帯電話機能を組み合わせたＰＤＡフォン市場に弾みがついている。
政府が、市場活性化の観点から、ＰＤＡフォンに対し、端末の補助金を認めることにしたことから、ＰＤＡフォンの価格が最大２５％まで値下がりする可能性が見込まれるからだ。
これまで７０万〜１００万ウォン台に上る価格のため、ＰＤＡフォンの購入を見送ってきた消費者も今回の措置を受け、ＰＤＡフォンの購入を再び考慮に入れている。
ＰＤＡフォンは、携帯電話、デジタルカメラ、ＭＰ３プレーヤー、eブック、インターネット端末、電子手帳など、多様な機能が端末１台に収められており、デジタル融合化（コンバージョンス）時代の万能情報機器として浮き彫りになっている。
▲携帯電話とは一線を画す〓ＰＤＡフォンは、携帯電話としても使えるが、コンピューターに近い。ノート型パソコンやデスクトップ型ＰＣのように中央処理装置（ＣＰＵ）とメモリ、運営体制（ＯＳ）などを使用し、ワードやエクセルのような応用プログラムを設置して使える。
最近、発売された製品は４００MHz CPUとハングル「ポケットＰＣ２００３」ＯＳを使い、コンピューターとしての機能も優れている。
モニターにあたる液晶ディスプレー（ＬＣＤ）も、携帯電話に比べれば大きく、鮮明なのが特徴。タッチスクリーン方式であるため、使いやすい。
ただ、分厚いため、携帯電話に比べて持ち歩きがたく、通話する際に使い心地が悪いのが短所として指摘される。
▲いつどこでもネットにアクセス〓いつどこでもインターネットにアクセスできるというのは、ＰＤＡフォンの強み。無線インターネットを制限的に活用できる携帯電話と違って、移動中のところにもＰＣ並みのインターネット活用が可能だ。ＰＣとファイルを互換して使うのはもとより、ウェブ文書を検索し、電子メールもやり取りできる。インターネットの接続には、携帯電話網や無線LAN網を活用する。無線LAN機能は、ＰＤＡ向け無線LANカードを加えれば、ホットスポットや無線LANが設置されたところで使える。
▲多彩なマルチメディア活用〓カメラフォンやＭＰ３プレーヤー機能は基本。最近は、テレビやラジオの受信機能を備え合わせたものも紹介されている。携帯電話は、著作権者の同意が得られていないＭＰ３ファイルの使用期間を制限するのに対し、ＰＤＡフォンは一般ＭＰ３プレーヤーと同じようにこのような制約がない。
また、さまざまな規格のインターネット動画も楽しめる。インターネット上のeブックのコンテンツを保存すれば、eブックに変わる。写真や動画、eブックなど、マルチメディアファイルは、メモリカードに保存し、ＰＣとやり取りできる。最近は、衛星利用測位システム（ＧＰＳ）装置を結びつけて、車両用ナビゲーション装置として使う消費者も増えている。
▲どれくらい安くなるか〓補助金の支援が認められれば、理論的に製品の価格は従来より２５％まで安くなる可能性がある。この場合、７０万〜１００万ウォン台だった製品価格が、高性能の携帯電話と似たような５０万〜６０万ウォン台にまで値下がりするわけだ。
ところが、これは通信会社が補助金を積極的に支払ったときの話だ。ＳＫテレコムとＬＧテレコムなどは、まだＰＤＡフォンに対する補助金支援計画を明らかにしておらず、しばらくの間製品価格の値下がりは期待薄だ。有無線融合商品「ネスポットスイング」を共同販売しているＫＴとＫＴＦだけが補助金支援計画を明らかにしている。
テクノマートのＰＤＡ専門売り場であるＰＤＡモールのソン・ヨンテ社長は「新型ＰＤＡフォンに対する若者消費者の関心が高まり、補助金の支払いが本格化すれば、需要が急増する見通しだ」と述べた。
金泰韓 freewill@donga.com
About Dong-A Ilbo