一時帰国の金炳賢、またハプニング

「金炳賢（キム・ビョンヒョン）が起亜（キア）で走ると…。」

尻と背中の痛みを漢方で治療するため２７日、仁川（インチョン）国際空港を通じて一時帰国した金炳賢（２５、ボストン・レッドソックス、写真）が、今回は故郷のチームである起亜行きを暗示する爆弾発言をして、一時、球団関係者らの携帯電話を忙しくさせた。

金炳賢は自分のトレード説に対する心境を問う質問に、「どこに行っても最善を尽くす。私は今まで野球だけをしてきた。起亜に行っても一生懸命走るつもりだ」と言った。彼はまた、「起亜で走るためには手続きが複雑だ」と言う質問に、「トライアウトをしてみなきゃ」と答えた。

これに対する起亜の反応は大歓迎。チョン・ジェゴン団長は、「金炳賢のようなスーパースターが我がチームで走ってくれるなんて、想像するだけでも胸がわくわくする。入団意思が確かで条件さえ整えていれば、門はいつても開かれている」と言った。

しかし、金炳賢の発言は実現可能性が無いと言っても過言ではない。まず、金炳賢は２年間、韓国球団に入団できない。１９９９年以後海外に進出した選手は、帰国後２年間は韓国での活動が禁止されるいるためだ。金炳賢は１９９９年２月、アリゾナに入団した。

また、起亜にも優先権がない。起亜はヘテ時代、金炳賢を１９９７年に高卒第２次優先新人として指名したが、成均館（ソンギュングァン）大に進学した金炳賢は２年後に米国へ行ったため、指名権は消滅した。したがって金炳賢は、８球団が成績逆順で選ぶ第２次指名ドラフトに出なければならない。

それに金炳賢は今年から２年間、１０００万ドル（約１２０億ウォン）の莫大な年俸をもらうことになっている。これに相応する対価を支払ってまで、彼を迎え入れる韓国球団が果たしてあるのだろうか。結局、金炳賢の同日の発言は、もう一つのハプニングとして残されることになった。

一方、金炳賢は予想とは違って、大勢集まった取材陣を避けずに、「車で言うと、タイヤがパンクしてしまった状態だから、ボール・スピードが出るはずがない」と冗談を投げるなど、終始、和気あいあいとした雰囲気を演出した。

張桓壽　 zangpabo@donga.com