李承鎏、１軍復帰はいつごろ？

「そろそろ（１軍に）上がりたいところなのに…」

息苦しい。２軍生活に入ってもう１８日目。しかし、呼んでもらえない。千葉ロッテマリーンズの李承鎏（イ・スンヨブ、２８）はいつごろ１軍に返り咲くことができるのだろうか。

当初１０日間と予定されていた２軍生活が思ったより長引いている。李承鎏もいらいらしてきたのか、現地特派員とのインタビューで「もう２軍生活はうんざりだ」と打ち明けた。

千葉ロッテのボビー・バレンタイン監督は李承鎏の調子をチェックするために２５日と２６日、西武ドーム球場で行われたイースタンリーグ（２軍）千葉ロッテ対西武ライオンズ戦を注意深く見守った。しかし試合が終った後、李承鎏に話しかけた言葉は「もっと積極的にプレーしなさい」ということだけ。「１軍に上ってこい」という通告は最後まで口にしなかった。

李承鎏の通訳を引き受けている李ドンフン氏は、「李承鎏が『そろそろ２軍生活を片付けて上がりたいところだ』と言いながらもどかしがっている」と伝えた。

１１日から２軍試合に出場した李承鎏は、２６日まで１０試合で打率０．２８１（３２打数９安打）に２本塁打をマークしている。それほど印象的な記録ではない。バレンタイン監督が見守った２５日の試合で４打数１安打、２６日にも３打数１安打と平凡だった。

しかし年俸２２億ウォンの選手を長時間２軍に放っておくのもあまり見栄えがよくない。李承鎏に代わって１軍でプレーしている外人投手のセラピニも１２試合で勝敗なしに平均自責３．１２で中途半端だ。

ロッテは２９日から遠征５連戦に発つ。地元では遠征５連戦が終わった後、ホーム初試合の６月４日、近鉄バッファローズが１軍カムバック舞台になると観測している。

金相洙 ssoo@donga.com