崔京周、１２番目の優勝候補

○…「Ｋ．Ｊ．Ｃｈｏｉは１２番目の優勝候補」

ＡＰ通信は第１０４回ＵＳオープン予告記事で「タンク」こと崔京周（チェ・キョンジュ、シュペリア、テーラーメード）を優勝可能性がある選手の中で１２番目にあげた。崔がメジャー大会の優勝候補のリストにあがったのは米国進出４年ぶりに初めてのこと。

崔は、「マスターズで３位をとったからといっておごるのは禁物。ＵＳオープンはとりわけコースが難しいのでまかり間違えると恥をかく」とし、「まずカットオフを避けるのが第１目標で、次は２０位以内に入賞すること」と慎重な態度を見せた。崔のＵＳオープンの最高成績は３０タイ（０２年）であり、０１年と０３年には予選で落ちた。

１３日、１４日、１６日まですべて３回にわたって５４ホールの練習ラウンドを終えた崔は、「シネコックヒルズは本当に難しい。イーブンパーさえ打てれば無条件にトップ１０に入れそうだ」との予想を見せた。長男のホジュン（７）君を連れてきた崔は、会場の近くに家をレンタルしてマネジャーなどと直接買い物をして料理をして食べるなどコンディション作りをしている。

○…「果たしてオーバーパー優勝スコアが出てくるだろうか」

ＵＳオープン開幕の前日である１６日、現地のマスコミは「難コース中の難コース」と言われるシネコックヒルズＧＣで最後に笑うのは誰かということと成績に関心が集中している。ニューヨークタイムズ紙は「シネコックヒルズのラフはボールの墓場であり、『落とせば必ず１打以上の罰則を受けるだろう』と予測。ニューヨークタイムズは８６年の大会の時、１０番ホールのティーショットをラフに落としてとうとう探せなかったジャック・ニクラス（米）の「未だにあのボールはラフの中に隠れているに違いない」という言葉を引用したりした。反面、ＮＢＣのゴルフ解説者ジム・メッケイブは、「ラフよりも風がもっと大きな変数だ。長打者より確実なショットを駆使できる選手が有利だ」とし、「意外な伏兵が優勝するかも知れない」との見通しを見せたりした。