徳寿（トクス）情報高の優勝で幕を閉じた今年の黄金獅子旗高校野球大会で、投手らは先発と抑えの区別なく登板した。
１回からマウンドに上がり、その後しばらく野手としてプレーして一息入れてから、試合終了間近に再び登板して、火消しに務めることを繰り返した。エース１人への依存度が高いため、勝負の境目となるや、役割を変えて、特定の選手を起用するしかなかった。
最近のプロ野球を見ていると、こうした高校野球を彷彿とさせる。このところますます激しくなった、ポジションにこだわらない風潮が正にそうだ。特に、順位争いから落ちこぼれた下位のチームほどその傾向が強い。
１日現在、シーズン・チーム最多の７連敗の苦境に陥っている７位のＬＧは、「火消し」チン・ピルジュンを１１ヵ月ぶりに先発陣に投入した。
チン・ピルジュンは１９９５年斗山（トゥサン）に入団し、シーズン最多の４２セーブを記録した、リリーフ専門。今年、起亜（キア）を自由契約選手としてはなれた後、４年間で３０億ウォンの巨額契約を結び、ＬＧのユニフォームを着た。
しかし、今年は、４敗１２セーブで防御率５．６８という情けない成績。火消しとしてマウンドに立ったのに、火をあおる始末だ。見ていられなくなったＬＧのコーチングスタッフは、先月いっぱいチン・ピルジュンを２軍に降格し、先発修行をさせた。そして先月３０日、大邱で行われた対三星（サムスン）戦で先発登板したが、３イニングでホームラン２本を含む７安打に四球１で５失点し、敗戦投手となった。チン・ピルジュンのプレーにかすかな希望をかけていたＬＧは１日、再びチン・ピルジュンを２軍に送る厳しい決定を下した。
６位のＳＫもまた、３１勝３３敗７引で５割の勝率に届かない状態で、先発のオム・ジョンウクを抑え投手として起用する大胆な策をとった。オム・ジョンウクは先月２９日、ムンハクで行われた対起亜戦、５−４でなんとかリードしていた９回１死から登板し、韓国最高スピードタイの時速１５８ｋｍの直球を投げ、初セーブを挙げた。気持ちよくチームを守った喜びもつかの間、オム・ジョンウクは２日、蚕室での対ＬＧ戦で再び先発としてマウンドに上がる。あれこれ考える余裕もないまま。
金鍾錫 kjs0123@donga.com
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