「真剣勝負はこれからだ…」
２００４三星（サムスン）ハウジェンＫリーグ後期リーグが水原（スウォン）三星の優勝と全南（チョンナム）ドラゴンズのプレーオフ合流で幕を閉じた。
これで来月５日、前期優勝チームの浦項（ポハン）スチーラスと統合勝ち点１位（４１）の蔚山現代（ウルサン・ヒョンデ）が浦項専用球場で、水原と全南が水原ワールドカップ競技場で決勝進出をかけて４チームが一騎打ちする。
ここで勝利したチームが８日と１２日、ホームアンドアウエ方式で今シーズン王座を巡って対戦する。
●スター監督の対決
車範根（チャ・ボムグン）水原監督は、ドイツ・ブンデスリーガーで名を馳せた韓国サッカーのヒーロー。李章洙（イ・ジャンス）全南ドラゴンズ監督は中国プロリーグで下位グループだったチュンチン・ルンシンとチンタオを頂点にけん引した「チュンチンの星」だ。
９４年にプロリーグを離れた車監督。９８Ｗ杯惨敗の責任を問われ下野生活を送ってきたが、今年１０年ぶりにＫリーグに復帰した。後期リーグの序盤、一時は最下位まで落ちる恥辱も嘗めたが、終盤で粘り強さを見せて後期リーグ１位でプレーオフ進出を果たした。
李監督は、強力な外国人軍団を前面に立てて優勝候補にまで浮上したが、外国人選手の不正問題が浮上し気苦労もあった。しかし「監督の墓場」と言われる中国リーグで生き残った根気で選手たちを調練し、後期リーグでは９試合連続無敗を記録してプレーオフに上がった。今シーズン両チームの対戦戦績は１勝１敗１分け（カップ大会含む）と互角だ。
●師弟の対決
８６メキシコＷ杯では監督と選手として挑んだ金正男（キム・ジョンナム）蔚山監督と崔淳鎬（チェ・スンホ）浦項監督。崔監督は浦項の１２年ぶりの正規リーグ優勝を目指して師匠に挑戦状を突きつけた。しかし００年に蔚山の采配を握ってから「万年準優勝」に止まっている金監督には、教えっ子に遠慮している余裕などない。
前期リーグ１位の浦項は後期リーグに入ってから１０試合連続の勝利無し（３分け７敗）のスランプに陥るなど最下位で後期を終えた。しかし２０日、光州尚武（クァンジュ・サンム）を３−２で下し、反転のきっかけを作った。浦項の強みは禹成用（ウ・ソンヨン、１０ゴール）とタバレズ（５ゴール）につながる最前線攻撃手の力強い得点力。
蔚山は前後期で共に３位をマークしたが、統合勝ち点では水原を得失点数で振り切り１位に立つなど、安定した戦力を誇る。今シーズンの対決では崔監督が２勝１敗（カップ大会含む）と優勢。
梁鍾久 yjongk@donga.com
About Dong-A Ilbo