３４万世帯が２年間使用できるガス層発見

蔚山（ウルサン）沖合の東海（トンへ）—第１ガス田に続き、鯨（コレ）—第８鉱区でも大規模なガス層が発見された。

韓国石油公社は３日、蔚山沖合の東海—第１ガス田から南西方向へ５ｋｍ離れた鯨—第８鉱区で、可採埋蔵量４００億ｆｔ３（液化天然ガス・ＬＮＧ換算８０万ｔ）規模と推定されるガス田を見つけたと明らかにした。

石油公社によれば、地下２７５７ｍまで掘さくして２２４７〜２２８４ｍ区間で３７ｍの厚さのガス層を発見しており、テストの結果、噴出圧力が高い良質のガスであることが確認された。

ＬＮＧ８０万ｔは蔚山・慶尚南道（キョンサンナムド）地域３４万世帯が２年間使用できる量で、国内ＬＮＧ年間消費量の４．４％にあたる。現在の国際価格を基準に２億８０００万ドル（約２８００億ウォン）相当の価値を持っていると評価されている。

鯨—第８鉱区は、昨年７月からガスを生産を始めた東海—第１ガス田とパイプラインで連結して開発され、２００７年下半期から本格的な生産に入る予定だ。

石油公社側は「今回発見されたガス田は、東海—第１ガス田の設備を利用するために開発投資額が少なく済み、経済性はもっと高いだろうと予想される」と説明した。

石油公社は７、８月頃、大量のガスが埋蔵されているものと推定される海域に対して精密物理探査を実施して、来年には２、３個所の鉱区に対する追加探査試錐に取り掛かる計画だ。

金昌源 changkim@donga.com