マンハッタンの韓国食堂、高級化で日本食堂に挑戦状

最近、ニューヨークのマンハッタンにあるコリアンレストランが米国人の味の好みに合わせ、新しいメニューとサービスを披露し、ジャパンレストランに挑戦状を叩きつけたとニューヨークタイムズ紙が７日付で報じた。

マンハッタンで「コリアタウン」とされるウェスト３２街にぎっしり立ち並んでいる既存のコリアンレストランは、バラエティ豊かな料理がたっぷり楽しめるのが売り物だが、和食のように「シックなレストラン」というイメージは与えられなかった。

ところが最近、若手店主たちは３２街を抜け出し、レストランをオープンするだけではなく、米国人の顧客を積極的に攻略している。タイムズ紙はこれを「ニューウエーブ（新しい波）」と呼んだ。ここ５年間で１０店程度がオープンしたが、最終目標はマンハッタンの高級なジャパンレストランに追いつくものだ。

kong@donga.com