「プレミアリーグで韓国人選手同士が激突」今夜、現実となる

韓国人選手２人がプレミアリーグで対戦するなんて、誰がこういう場面を想像できただろうか。

この夢のようなゲームが今夜、現実のものになる。朴智星（パク・チソン、２４、マンチェスターユナイテッド）と李栄杓（イ・ヨンピョ、２８、トッテナム・ホットスパー）が２２日午後１１時（韓国時間）マンチェスターの本拠地オールド・トラフォード・スタジアムで行われるプレミアリーグで激突する。

韓国はもちろん欧州でも二人の対戦に大きな関心をみせている。

英国紙ザ・タイムズのオリバー・ケイ記者は、「朴智星と李栄杓がぶつかる試合の記事を書きたい。韓国のファンは、この試合にどのくらい燃えているいるのか」と、記者に電子メールで質問を送ってきた。

英国のサッカー専門サイト「ゴール・ドッコム（www.goal.com）も、「韓国ではプレミアリーグを見る人たちがスポーツファンに限定されるが、今度ばかりは違う」とし、「韓国人たちが誇らしく思う二人の韓国人選手が同じゲームに出るからだ」と、韓国内の熱い関心を伝えた。

ＰＳＶアイントホーフェンで同じ釜の飯を食った２人の大極（テグク）戦士は、この試合で実に「まともに」対戦する見込みだ。朴智星は右サイドＭＦで李栄杓は左のＤＦだ。ポジション柄、試合中ぶつかるしかない。

李栄杓は、「目標は勝ち点をあげることだから、智星にはいいプレーをしてもらって、勝ち点はうちが取るのが一番良いのでは」と言った。これに対して朴智星は、「自分も栄杓先輩との対決を期待しているけど、ゲームは勝つためにするもの」と返した。

朴智星と李栄杓の対戦に劣らず両チームの対決も興味深い。チェルシーが９戦全勝（勝ち点２７）で首位を走っているなか、トッテナム（５勝３分け１敗・勝ち点１８）とマンＵ（５勝２分け１敗・勝ち点１７）がそれに続いて２、３位をマークしながら首位競争を広げている。

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