今ソウルの外交街は、アレクサンダー・バーシュボウ（５３）駐韓米国大使のドラム演奏に魅了されている。
先月２９日、鄭夢準（チョン・モンジュン）議員と李洪九（イ・ホング）ソウル国際フォーラム理事長（元駐米大使）が、ソウル城北（ソンブク）区城北洞の現代（ヒョンデ）重工業迎賓館で主催した感謝祭のパーティーに出席して腕前を披露し、３０日には貞洞（チョンドン）の米大使官邸で、ニューオーリンズのジャズバンドと即席演奏を披露した。
実は、バーシュボウ大使のドラム演奏は、こと新しい話ではない。エール大学在学時代からきたえた実力で、同僚外交官たちと「コーリション・オブ・ザ・ウィリン（Coalition of the Willing）」というバンドを組織し活動したりもした。バンド名をあえて翻訳するなら、「心の通じる人たちの団結」というぐらいか。
ともかく、バーシュボウ大使は、韓国に赴任する前から、「私が初のロックバンド出身の在韓大使になるだろう」と予告していた。
韓国で、バーシュボウ大使の公式デビュー舞台は２日夕方、ソウル江南区清潭洞（カンナムク、チョンダムドン）のジャズクラブ「ワンス・イン・ア・ブルー・ムーン（Once in a Blue Moon）」で予定されている。これまで、アジア太平洋経済協力会議（ＡＰＥＣ）首脳会議の準備で、息つく暇もなかった。しかし、バーシュボウ大使は、１０月１６日のソウル赴任直後から、デビューの舞台を物色してきた。
「ワンス・イン・ア・ブルー・ムーン」の林宰弘（イム・ジェホン）代表は１日、「大使館から連絡を受けたのが１ヵ月ほど前だった。一昨日は、バーシュボウ大使が直接クラブを訪れ、韓尚元（ハン・サンウォン）バンドとリハーサルまでした」と話した。林代表の話を聞いて、バーシュボウ大使のドラム演奏の実力が、アマチュア水準を超えていると感じた。
林代表も驚いたと述べた。「初めは、アマチュアがただ趣味でしているのだと思った。そんな広報写真をたくさん取っていたから…。でも、バーシュボウ大使がリハーサルまですると言ったので驚いた。ジャズ・ミュージシャンと一緒に演奏するのは簡単なことではない」。
ギターリストの韓尚元氏も、「大使のドラムの実力に驚いた。プロだと言っても差し支えない実力だった。音楽に対する情熱もすごかった」と評価した。リハーサルでは、１０曲程度を練習した。韓氏は、「練習曲の中で『ストーミー・マンディ（Stormy Monday）』という曲が印象深かった。ブルースの深い味わいを知っていながらドラムをたたいている。ローリング・ストーンズの『サティスファクション（Satisfaction）』も上手だった。おそらく２日の公演の時の、アンコール曲になるだろう」と称賛した。
鄭夢準議員招請の感謝祭の時、バーシュボウ大使の演奏を聞いたというヨルリン・ウリ党の柳在乾（ユ・ジェゴン）議員は、「バーシュボウ大使が、韓国国民に対して本格的な大衆外交（Public Diplomacy）に乗り出したようだ」と寸評した。
先月３０日、大使官官邸で開かれたニューオーリンズのバンドのコンサートは、「バーシュボウ式大衆外交」の信号弾だった。ハリケーン・カトリーナで冠水したニューオーリンズのドリン・ケチンス・バンドが、募金活動に参加した韓国人たちを招待して「本場のジャズ」をプレゼントする席だった。
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