久々の優勝、裏に特別な男のエール ＬＰＧＡ金美賢

米女子ゴルフツアーのギン・クラブズアンドリゾーツ・オープン。ロレーナ・オチョアとカリー・ウェブに１打差で追われていた金美賢（キム・ミヒョン）は、１７番ホール（パー５、５０８ヤード）で勝負に出た。

思い切ってドライバーで打ったティーショットは、後ろから吹く風と下り坂の傾斜に乗って、３００ヤード近く飛んだ。１５４センチの身長で平均ドライバー飛距離２４７．８ヤード（１４０位）に止まっていた彼女としては、信じられないほどの距離だった。

ピンまで１９０ヤードを残した金美賢は、７番ウッドでセカンドショットを打った。「もっともっと」という叫びの中で、球はグリーンを取り囲んでいるバンカーを越え、２オンに成功。７．６メートルのイーグルパットはカップを外れたが、軽くバーディー。２打差にリードを広げて、「５月の女王」を確約した瞬間だった。

金美賢は今回、特別なエールを受けていた。昨秋から付き合ってきた同じ年のセミプロ、イム・ジェヒョン氏が韓国から飛んできたものだ。京畿道龍仁市（キョンギド・ヨンインシ）で「ゴルフウォンアカデミー」というゴルフ・スクールを運営しているイム氏とは、龍仁大学９５年入学の同期生だ。

最近、「結婚したい」と、よく本音を漏らしていた金美賢は、イム氏と将来を約束していることでも知られている。そのため、さらに元気が出たようだ。この大会を控え、まだ生まれてもいない実の甥と遊ぶ夢を見たという金美賢は、３ラウンドを回った時、ちょうど甥（兄の息子）が生まれたという話を聞いて、「可愛い甥に優勝のプレゼントをあげたい」と話し、意欲を見せた。

金美賢の優勝で韓国勢は、今季ＬＰＧＡの８大会で優勝４回、準優勝５回といった好成績をマークしている。先週の任晟娥（イム・ソンア、農協ハンサムイン）に続いて韓国勢は２週連続の優勝だ。

金美賢は米国進出の第１世代だが、最近「もう駄目ではないか」と言われていた彼女の復活は多方面で意味がある。古株と新鋭が善意の競争をしながら、競技力向上につながっている。