アルゼンチンが「死の組」でアフリカの伏兵コートジボワールを下し、１６強進出の土台を作った。オランダ、セルビア・モンテネグロとともにＣ組に入っているアルゼンチンは、１１日、ハンブルクＷ杯競技場で行われた試合で、「２トップ」のエルナン・クレスポとハビエル・サビオラがそれぞれ１ゴールずつを決めて、２対１で勝利した。
アルゼンチンの２ゴールは、ホセ・ぺケルマン監督の全幅的な信頼を受けている攻撃型ＭＦのファン・ロマン・リケルメのつま先から始まった。リケルメは前半２４分、左の中央から両チームの選手が密集したゴールポスト前にボールをパスして、先制ゴールを導いた。混戦中に流れてきたボールをクレスポがそっと蹴り入れた。前半３８分にもリケルメは、ペナルティー・エリアの右側の隅の付近で瞬間的に守備手を引き離して、ゴールポストに向かっていたサビオラの前に絶妙なパスをし、追加ゴールを成功させた。
初めてＷ杯に出場したコートジボワールは、シューティング数で８対４、ボールの占有率で５０．８％でアルゼンチン（４９．２％）をリードするなど、対等な試合を展開したが、ゴール決定力と経験でアルゼンチンより一枚下だった。コートジボワールはディディエ・ドログバが後半３７分、右足のシュートで１ゴールを挽回するのにとどまった。
▲Ｂ組〓イングランドがパラグアイをやっとの思いで制して勝ち点３点を得た反面、北欧州の強豪スウェーデンは、Ｗ杯初出場のトリニダド・トバゴと０対０の引き分けを記録した。
イングランドの破壊力は期待に及ばず、試合は終始もどかしい攻防の繰り返しだったが、運命の女神はイングランドに微笑んだ。前半３分、デビッド・ベッカムがクロスを上げたのはイングランドの攻撃手と一緒にジャンプをしたパラグアイの主将、カルロス・ガマラの頭に当たって、そのままゴールポストの中に吸い込まれたもの。
スウェーデンはシューティング数で１６対４の圧倒的な試合をしたにもかかわらず、トリニダド・トバゴのＧＫ、シャカ・ヒズロップのファインプレーに徹底的に封じられ、勝利を逃がした。
▲Ａ組〓開催国ドイツの攻撃力は予想より優れていた。ドイツはコスタリカを相手にした開幕戦で、フィリップ・ラーム、ミロスラフ・クローゼ（２ゴール）、トルステン・フリングスがゴールを決めて、４対２で大勝した。しかし、Ａ組でドイツの次に戦力が強いとされていたポーランドはエクアドルに０対２で敗北した。
kimsk@donga.com
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