「階級章」を取り外した競争の効果は大きい。いつも実力で勝負をかけなければならないため、戦力の上昇など波及効果はものすごく大きい。特にスポーツではさらにそうだ。
サッカーＷ杯ドイツ大会が終わった後、韓国代表監督を引き受けたピム・ファーベーク監督は、大胆な世代交代のため、若手を大挙選抜して主力競争をさせると宣言した。６日、京畿道坡州市（キョンギ・パジュシ）のサッカー国家代表トレーニングセンター（ＮＦＣ）に招集されて練習に突入する３６人の予備選手が「ファーベーク号、無限競争の１期」になる。
ファーベーク監督は、この３６人を対象に、１６日、台湾と対戦する０７アジアンカップ予選最終エントリー２０人をより分ける。２人に１人が脱落する生存競争が始まるわけだ。３６人のうち２８人が２５歳以下。ファーベーク監督は、「年が幼くても可能性と才能を見せてくれれば、早い時期に代表チームに合流させる」と公言したため、若手選手の熱気がいつにも増して熱い見通しだ。
３６人の中で、李天秀（イ・チョンス）、崔成国（チェ・ソングク）、李宗鏜（イ・ジョンミン、以上蔚山）、金東進（キム・ドンジン）、李浩（以上、ゼニート）、鉠宰榛（チョ・ジェジン、清水エスパルス）、金珍圭（キム・ジンギュ、磐田）、金正又（キム・ジョンウ、名古屋）の８人は、所属チームの事情で初日から練習に参加することはできないが、移籍を推進中の安貞桓（アン・ジョンファン）は合流する。
アジアンカップ予選最終エントリーは１０日確定される予定。代表チームはまず１２日に開かれるＦＡ（サッカー協会）カップ大会のため一時的にチームに復帰した後、最終エントリーに含まれた選手のみが、１３日、坡州ＮＦＣに再招集される。
yjongk@donga.com
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