대북 현금지원 중단

유엔개발계획(UNDP)의 북한 지원 프로그램에 대해 김정일 북한 국방위원장에 대한 현금 유입 통로 의혹이 제기되자 UNDP가 3월 1일부터 북한 내 사업에 대한 현금 지급을 중단하기로 했다.

반기문 유엔 사무총장도 20일 UNDP를 포함해 모든 유엔 프로그램에 대해 독립적인 외부 조사를 요청했다.

이에 앞서 월스트리트저널은 미국 정부가 UNDP의 대북() 지원 활동이 결과적으로 북한에 막대한 현금(유로화)을 조달하는 역할을 하고 있다는 의혹을 제기하면서, 투명성이 확보될 때까지 북한 지원 활동의 유예를 요청할 방침(본보 1월 20일자 2면 참조)이라고 보도한 바 있다.

이 신문은 석유-식량 프로그램을 악용한 사담 후세인 전 이라크 대통령에 이어 핵 야망을 갖고 있는 김 위원장도 UNDP의 대북 사업을 이용해 수천만 달러의 자금을 조달했을 가능성이 있다는 의혹을 제기했다. 이 신문은 이어 UNDP가 평양사무소 임대와 직원 채용, 급료 및 식사비 지급, 사업비 집행 과정에서 북한 정부의 부당한 요구를 수용했다고 주장했다.

아드 멜케르트 UNDP 사무부총장은 20일 미 뉴욕 유엔본부에서 긴급 기자회견을 하고 UNDP 내부 감사관들도 북한 내 사업 관리에 많은 우려를 제기했다며 우선 3월 1일부터 북한 정부와 현지 사업파트너, 현지 채용 직원 등에 대한 현금 지급을 중단할 계획이라고 밝혔다.

그는 이어 북한 정부를 통한 현지 직원 채용을 중단할 것이며 대북 사업에 대한 외부 감사를 다음 주 집행이사회에서 제안할 것이라고 덧붙였다.

미국 정부는 이에 앞서 UNDP가 북한 현지에서 직원을 채용할 때 북한 정부가 일방적으로 선정한 직원을 채용하는 등 투명성이 부족하다고 문제를 제기한 바 있다.

멜케르트 사무부총장은 지금까지 실제로 집행된 대북 지원사업 자금 총액 자체가 지난 십 년간 수천만 달러 수준이라며 수억 달러의 돈이 북한으로 흘러들어 갔다는 의혹을 부인했다.

반 총장은 이날 멜케르트 사무부총장과 만나 대북 사업에 대해 논의한 뒤 전 세계에서 이뤄지고 있는 유엔 산하기구의 모든 활동에 대한 신속하고 전반적인 외부 조사를 요청했다고 미셸 몽타스 유엔 대변인이 전했다.

공종식 kong@donga.com