韓国初の「タバコ訴訟」、肺がん患者と遺族が敗訴

７年以上続いた韓国初の「タバコ訴訟」の１審は、原告である肺がん患者と遺族が敗訴した。今回の判決結果は、裁判が進行中の他のタバコ訴訟にも影響を及ぼすこととみられる。

ソウル中央地方裁判所民事合議１３部（趙京蘭部長判事）は２５日、肺がん患者の金某氏（外国航路船員・１９９９年死亡）と遺族など５人が、「長期間の喫煙のため肺がんにかかり、肉体的・精神的被害を受けた」として（株）ＫＴ＆Ｇと国を相手に提訴した損害賠償請求訴訟と、別の金某氏（６５・農業）など３１人が同じ理由で出した２件の訴訟で、いずれも原告側の敗訴判決を下した。

判決直後、肺がん患者側は控訴する考えを明らかにし、７年４ヵ月間続いたタバコ訴訟の攻防は、第２ラウンドを迎えることになった。

裁判所は判決で、「肺がん患者たちは長期間タバコを吸っていたという共通点があり、彼らの喫煙と肺がん発病の間に疫学的因果関係は認められる。しかし、ＫＴ＆Ｇ社が生産し販売したタバコを吸ったから肺がんにかかったという証拠はない」と述べた。

ＫＴ＆Ｇ側がタバコの有害性を隠ぺいし、有害性警告義務を違反したという原告側の主張に対しては、「ＫＴ＆Ｇは１９７６年からタバコに警告文を表示して来たので、警告義務を違反したとは見なせない」とし、ＫＴ＆Ｇ側の主張を認める格好となった。

裁判所はまた、原告側が主張したＫＴ＆Ｇの製造・設計・表示上の欠陷を認めず、喫煙と肺がん発病の間の直接的因果関係を立証する責任も、肺がん患者側にあると説明した。

肺がん患者と家族は１９９９年９月と１２月、それぞれ１億ウォンと３億ウォンの損害賠償請求訴訟を出し、７年以上にわたって訴訟を進めてきた。原告側訴訟代理人の鞖今子（ペ・クムジャ）弁護士は、「喫煙が肺がん発病の主要原因であるのは認めながら、タバコ会社の責任を認めない判決は受け入れられない」と言い、控訴する意思を示した。

一方、ソウル中央地方裁判所では、ユン某氏など４人が０４年１２月に出した訴訟と、イム某氏など２人が０５年５月に提訴した２件のタバコ訴訟は進行中だ。

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