五輪とＷ杯のうち、地球村の「最高」のイベントを選り分けるのは容易でない。２００４年アテネ夏季五輪では世界２０２カ国から１万６５００人の選手団が参加した。規模の面では五輪が大きくリードする。反面、テレビ視聴者の数ではＷ杯が優位に立っている。アテネ五輪の視聴者数が延べ２００億人だったのに対して、２００６ドイツＷ杯は３３０億人が視聴した。
◆夏季五輪と冬季五輪ではどちらが優位だろうか。０６年トリノ五輪では歴代最多の８２カ国から２６００人の選手団が参加した。外形的には夏季五輪が圧倒的な優位を占めているが、影響力の面では冬季五輪も劣らない。冬季スポーツは宗主国地域の欧州や米国など経済力のある国がリードする。雪の降る地域でなければ、全天候施設が整えられるところで可能なのが冬季スポーツだ。貧しい国は想像すらできない。「先進国スポーツ」であるため、開催国は確実な経済効果を得られる。
◆２０１４年冬季五輪の開催地を選定するために、国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）の調査評価団が候補地である平昌（ピョンチャン）を訪れた。４年前の挫折を乗り越えて、冬季五輪を誘致しようとしている江原道（カンウォンド）の念願が実現すれば、韓国は夏季五輪とＷ杯サッカーに続いて冬季五輪まで主催する「トリプルクラウン」国家へ跳躍する。これまでこの３大会開催の栄誉を享受した国は、米国、ドイツ、フランス、イタリア、日本の５カ国だけだ。いずれも世界をリードしている先進国だ。韓国が６番目の国になれば、国会の位相が高まるだろう。
◆１９８８年、ソウル五輪の時、「五輪を成功させよう」とわが社会が一丸になった記憶をまだ持っている国民が多い。２００２年、「Ｗ杯４強」で一つになった我々はまたどれほど感激に満ちていたか。Ｗ杯の時、「大〜韓民国」を叫んでいた韓国は、わずか数年で葛藤の渦に巻き込まれてしまった。冬季五輪の誘致が「先進国入り」と「社会統合」の力になり得るだろうか。現場を訪れた調査団に向かって、一丸になって「イエス、平昌」を叫ぶ平昌の住民から肯定的な未来を見る。
洪賛植（ホン・チャンシク）論説委員 chansik@donga.com
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