０９年上半期（１〜６月）に５万ウォン札と１０万ウォン札の２種類の高額紙幣が発行される。
韓国銀行（韓銀）は「１万ウォン札が発行された１９７３年に比べて国民所得は１５０倍増え、物価は１２倍以上上がるなど、経済事情が大きく変わったものの、最高金額の１万ウォン札は３４年間も維持されてきた」としながら、「経済的な費用や国民の不便が非常に大きいことを考慮し、０９年上半期に２種類の高額紙幣を発行する計画だ」と、２日明らかにした。
●高額紙幣、便利だが副作用もありうる
韓国の経済規模を考慮するとき、最高額紙幣を１万ウォン札で維持するのはもやは現実に合わないというのが多くの経済専門家たちの見方だ。
韓銀によると、経済協力開発機構（ＯＥＣＤ）の３０のメンバー国のうち、韓国をのぞいた２９ヶ国の最高額紙幣の平均額面価値は約３５万ウォンだ。
また、世界２１２ヶ国のうち、韓国より最高額紙幣の額面価値が低い国はソマリアやモンゴル、スーダンなど、２９ヶ国のみだ。
韓銀は高額紙幣が発行されれば、保証小切手の発行や管理にかかった年間２８００億ウォンの費用を節減できると予想している。
１万ウォン札の需要の約４０％が高額紙幣に移れば、紙幣の製造や輸送、保管に伴う管理コストだけでも追加で約４００億ウォン減ることになる。
しかし、高額紙幣の発行に対する否定的な見方もある。経済正義実践市民連合など一部の市民団体は、高額紙幣が不法政治資金などに使われ、社会的な不祥事を助長することになりかねないと憂慮してきた。
●１０万ウォン札、旧１万ウォン札の長さとほぼ同様
韓銀は新しい高額紙幣のサイズを念頭に、昨年１月には新しい５０００ウォン札を、今年１月には新しい１０００ウォン札と１万ウォン札をそれぞれ発行したものと見られる。
王龍基（ワン・ヨンギ）韓銀紙幣発行局長は、「高額紙幣ほど長めに作るという原則を守るつもりだ」と語った。
現在、流通している３種類の新紙幣は、縦は６８ミリと同じだが、横の長さのみ違う。
１０００ウォン札は１３６ミリ、５０００ウォン札は１４２ミリ、１万ウォン札は１４８ミリと、６ミリずつ長くなっている。従って、５万ウォン札は１５４ミリ、１０万ウォン札は１６０ミリになる可能性が高い。
新紙幣とともに流通している旧紙幣（縦７６ミリ）の横の長さは、１０００ウォン札が１５１ミリ、５０００ウォン札が１５６ミリ、１万ウォン札が１６１ミリなので、５万ウォン札は旧１０００ウォン札と５０００ウォン札の中間の長さ、１０万ウォン札は旧１万ウォン札の長さとほぼ同じ長さになると見られる。
いっぽう、高額紙幣の表に入る肖像人物は、美術や歴史分野などの専門家からなる「紙幣図案諮問委員会」で、２〜３人の肖像人物候補グループに絞った後、国民標本世論調査などを経て、最終的に決める計画だ。
現在、新紙幣の肖像人物は退渓・李滉（イ・ファン、１０００ウォン札）や栗谷・李珥（イ・イ、５０００ウォン札）、世宗（セジョン）大王（１万ウォン札）だ。一般人は高額紙幣の人物候補として白凡・金九（キム・グ）、茶山・丁若饁（チョン・ヤクヨン）、申師任堂（シンサイムダン）、広開土（クァンゲト）大王、柳𨛗順（ユ・グァンスン）などを好むことが分かった。
kimsunmi@donga.com sanjuck@donga.com
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