韓国のテニス選手は芝コートを経験する機会がめったになく、不慣れである。
韓国の看板スター、李亨沢（イ・ヒョンテク、三星証券）も同じだった。
０１年、芝コートで行われたウィンブルドンに初出場したが、１回戦で脱落した。李亨沢は、「芝で気が気でなかったことを覚えている」と当時を振り返った。芝コートは、ハードコートやクレーコートに比べて疲労感がひどく、すべって急に倒れたり、関節をいためたりする危険が高く、競技に集中しにくいということ。
その李亨沢が今年のウィンブルドンで３年連続、２回戦に上がった。
２７日、英ロンドン付近のオール・イングランド・クラブで行われた男子シングルス１回戦。
世界ランキング第５１位の李亨沢は９２分で、アルゼンチンのマーティン・バサヨ・アゲヨ（第８９位）に３−０（６−４、６−２、６−３）で勝った。今シーズン、オーストラリア・オープンとフランス・オープンで両方とも１回戦脱落した後、メージャー大会でのシーズン初勝利だ。
李亨沢は通算６回目のウィンブルドン出場であったが、クレーコート専門のアゲヨは０４年、１回戦脱落後、２度目の挑戦だった。アゲヨとのこれまでの戦績は２戦全敗だったが、芝コートでは李亨沢が一枚上だった。
李亨沢は豊かな経験と鋭いストロークでアゲヨを攻略したあげく、完璧な勝利を得た。
李亨沢は同じくアルゼンチン出身の強豪アグスティン・カレリ（第２９位）とベスト３２入りを競う。カレリとは０３年ドイツ・ハムブルグ・マスターズシリーズで対決し、０−３（３−６、６−７、５−７）で敗れたが、当時はクレーコートで、２、３セットには接戦を繰り広げただけに、今回は勝算も十分ある。
kjs0123@donga.com
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