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大阪世界陸上選手権が25日開幕

Posted August. 23, 2007 07:26,   

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五輪総合成績世界第4位(1988年)、サッカーのW杯ベスト4(2002年)、ワールド・ベースボール・クラシック(WBC)ベスト4(2006年)…。

韓国はスポーツ強国だ。サッカーと野球はもちろんで、総合大会である五輪でもベスト4入りしたことがある。02年シドニー五輪(第12位)を除いて、1988年以後の五輪では常に「トップ10」に入った。

しかし、マラソンを除いては韓国は陸上でろくな成績をあげたことがない。世界陸上選手権がその間、韓国で関心を集められない大会だったのも当然だ。

世界陸上選手権大会は夏季五輪、サッカーのW杯と一緒に世界3大スポーツ・イベント。

9日間開かれる今回の大会には、歴代最大規模の203カ国から1981人の選手が出場し、金メダル47個(男子24個、女子23個)をめぐって競争する。50km競歩は男子種目にだけある。大会組織委員会は延べ人員60億人がテレビを通じて競技を見るものと展望している。国際陸上競技連盟(IAAF)の加盟国は212カ国で、国連加盟国(192カ国)より多い。大会を控えて開かれる総会には212カ国が全部参加する。

同大会は1983年にフィンランド・ヘルシンキで始まり、第3回までは4年に1回ずつ開かれたが、第4回からは2年ごとに開催されることになった。大韓陸上競技連盟は第1回大会から選手団を派遣してきた。

1987年第2回ローマ大会の男子100メートルでは、カール・ルイス(米国)とベン・ジョンソン(カナダ)が世紀の対決をした。ジョンソンの勝利で終わった同競技にスポーツ・ファンの関心が集中したことから、大会は一気に世界的なイベントとして位置づけられた。今までの10回の大会で計18個の世界記録が生まれた。大阪は02年11月、開催地に選定された。日本は、東京が1991年大会を開催して以来16年ぶりにまた世界最高の「陸上フェスティバル」を開くことになり、「アジアの陸上強国」であることを誇示した。



why@donga.com