북에 새마을 운동 추진 제의

정부가 다음 달 24일 평양에서 열리는 남북 정상회담에서 1970년대 한국 경제 발전의 밑거름이 됐던 새마을운동을 북한에서 추진하는 문제를 논의하기로 북측과 합의한 것으로 알려졌다.

정부의 한 당국자는 27일 북한 경제의 체질을 근본적으로 개선하고 장기적인 경제 발전의 토대를 마련하는 차원에서 우리 민족성에 부합하는 새마을운동을 북한에서 실시하는 방안을 남북 정상회담에서 논의하기로 의견 접근을 봤다고 말했다.

그러나 새마을운동은 열심히 일하면 잘 살 수 있다는 자본주의 철학에 기초한 것이어서 북한이 실제로 이를 실행에 옮길 수 있을지는 미지수다.

정부는 또 남북경협 사업과 북한 경제개발 지원 업무를 전담하는 남북투자청을 신설하는 방안도 검토 중이다. 이를 위해 현재 경제부총리가 위원장인 남북경협추진위원회(비상설 기구)를 확대 개편하는 방안도 논의하고 있다.

하지만 임기가 5개월밖에 남지 않은 정부가 청 단위 규모의 조직 신설을 무리하게 추진할 경우 여론의 반발을 불러올 수도 있을 것으로 보인다.

정부는 이 밖에 이번 정상회담에서 국군 포로 교환 문제를 논의하는 방안도 추진 중이다. 남측에 있는 비전향 장기수와 북한에 억류돼 있는 국군 포로를 맞바꾼다면 정상회담의 효과를 극대화할 수 있다는 판단에 따른 것으로 알려졌다.

한편 노무현 대통령은 북한의 요청을 수용해 정상회담 기간에 북한의 체제선전극인 아리랑 공연을 관람하기로 했다고 백종천 대통령통일외교안보정책실장이 밝혔다.

노 대통령은 3일 밤 남측이 주최하는 답례 만찬이 끝난 뒤 김정일 국방위원장과 함께 관람할 가능성이 높은 것으로 알려졌다.

이와 함께 정부는 이날 남북 정상회담 공식수행원 13명과 특별수행원 49명, 일반수행원 88명, 기자단 50명 등 수행원 200명, 노무현 대통령 부부와 행사 지원요원 98명을 합쳐 총 300명이 방북하기로 확정했다.

박정훈 조수진 sunshade@donga.com jin0619@donga.com