強豪ケニア軍団、１〜５位を席巻 ０７慶州国際マラソン

千年の古都、慶州（キョンジュ）の秋がマラソンに染まった。

２１日、慶州市民運動場を出発して市内を回るコース（フル・コース、ハーフ・コース、１０キロ）で行われた東亜（トンア）日報０７慶州国際マラソン大会（慶尚北道、慶州市、大韓陸上競技連盟、東亜日報社共同主催）。

１９９７年以降、１０年ぶりに国際大会として開かれた同大会で、ケニア、エチオピア、タンザニア、日本、中国など７カ国の男子選手と韓国のエリート選手１００人あまりが、１万７９３人のマスターズ・マラソンランナーたちとともに古都新羅（シンラ）の秋を走った。

慶州では１９９３年、東亜マラソン大会が初めて開かれた後、１９９４年から１９９７年までは国際大会として行われたが、経済的危機に瀕してからは国内大会に戻っていた。東亜マラソンが００年、ソウル国際マラソンに変わった後にも、慶州マラソンはそのまま残り、秋期のマスターズ・フェスティバルとして位置づけられた。今年からは、沈滞ぎみの韓国マラソンを生かすため、国内外のエリート選手たちが走る国際大会として復活することになった。

同日のレースでは、慶州国際マラソンが、３月のソウル国際マラソンとともに、春と秋を両分する韓国最高の大会になる可能性を確認した。ケニア選手たちが互いにけん制しすぎたため、優勝記録は２時間９分台にとどまったが、秋晴れの天候に平坦なコースは記録短縮の場となりうる可能性を示した。

男子１位は２時間９分４４秒を記録したエドウィン・コメン（２５）、２位は２時間９分４５秒のチャールズ・キビワト（３３）、３位は２時間９分５６秒のウィルソン・キゲン（２７）などケニア選手が５位までを席巻した。女子ではユン・ソンスク（３５・江原道庁）が２時間３５分５３秒で、３年ぶりに自分の最高記録を出して優勝した。男子国内１位のシン・ジョンフン（２５・亀尾市役所）も２時間１８分０秒で、自分の最高記録を１分１３秒更新した。