ダラス・マーベリックスが昨シーズン米プロバスケットボール（ＮＢＡ）チャンピオンのサンアントニオ・スパーズとのライバル対決で先に笑った。
ダラスは１６日行われたサンアントニオとのホームゲームで、ジョシュ・ハワード（２３得点）とダーク・ノビツキー（１７得点、８リバウンド）の活躍に支えられて、１０５—９２で完勝を収めた。これでダラスは１４日、フィラデルフィア・セブンティシクサーズ戦の勝利に続いての２連勝で６勝２敗となり、サンアントニオは４連勝に終止符を打って、７勝２敗。
勝負は早くから分かれた。ダラスはノビツキーのゴール下の掌握とハワードの活発な攻撃で、第１クォーターを３３—１８で大きくリードした後、第２クォーターでもしっかりした守備でサンアントニオの得点力を制止して、前半を５９—４０で終えて勝利を予告した。
サンアントニオは後半に入って、チームの看板であるマヌ・ジノビリ（２５得点、９リバウンド）とティム・ダンカン（２４得点）が攻撃を主導しながら追いかけたものの、残りの選手の不振が惜しかった。サンアントニオのガードのトニー・パーカーはわずか７点にとどまった。
同日、競技場には２万４６８人の観衆が駆けつけて、レギュラシーズン２３８試合連続売り切れ行進を続けた。プレーオフを含めると、２７６試合目になる。
フェニックス・サンズもホーム試合でレアンドロ・バルボサ（２５得点）と「ダブル・ダブル」を達成したポイントガードのスティーブ・ナッシュ（１０得点、１５アシスト）が活躍して、ベン・ゴーダン（２４得点）が構えたシカゴ・ブルスを１１２—１０２で制した。フェニックスは最近４連勝をマークした反面、シカゴは２連敗に落ちた。
バルボサは３点シュート７つを試みて５つを的中させて、外郭での攻撃を牽引した。今季、オーランドからフェニックスに移籍した「コートの紳士」グラント・ヒルは、ニューヨーク・ニックスとの試合で２１点を決めたのに続いて、同日も２４点を記録して２試合連続２０点を突破した。
kjs0123@donga.com
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