プロバレーボール、男女優勝候補が相次ぎ苦杯

スポーツのおもしろさは、意外性にある。

そういう意味で今冬のプロバレーボールは、ファンを熱狂させる条件がそろっている。男子では三星（サムスン）火災と現代（ヒョンデ）キャピタルが主導する２強の構図から、４強がせり合う混線になりそうだ。

専門家たちは、０７〜０８Ｖリーグで三星火災と現代キャピタルを追い抜き、これまで弱小チームとみられてきた大韓（テハン）航空とＬＩＧ損害保険を有力な優勝候補にあげた。大韓航空とＬＩＧ損害保険は新人などで戦力を補強したが、三星火災はシン・ジンシクなど大物選手が引退しており、現代キャピタルは外国人選手を起用できなかったからだ。

ところが、ふたを開けてみると、伝統の強豪、三星火災が現代キャピタルと大韓航空を連破し、２連勝を飾った。特に三星火災は４日、大韓航空との試合で、第１セットを落とした後、３セット連取で勝つ底力を発揮した。

ＫＢＳのチェ・チョンシク解説委員は、「戦力は大韓航空が優位だったが、三星火災のしっかりした組織力を越えることができなかった。次の試合が楽しみだ」と話す。

現在、三星火災が予想を覆して２連勝し、現代キャピタル（１敗）と大韓航空（１勝１敗）、ＬＩＧ損害保険（１敗）が１敗で並ぶ状況。専門家は、「７ラウンドまで４チームのし烈なせり合いが続くだろう。現代キャピタルも外国人選手を採用すれば、戦力が変わり、もっとおもしろい構図になるだろう」と予想する。

女子でも、当初は、ＧＳカルテックスと興国（フングク）生命が２強構図を形成すると予想されたが、前シーズン最下位だったＫＴ＆Ｇが、興国生命とＧＳカルテックスを連破して突風を起こしている。

yjongk@donga.com