「米国留学時に取得した永住権カード（グリーンカード）はもう效力がないものです。留学を終えて帰ってきてから２７年間台湾でずっと暮しました」
台湾の総統選挙を翌日に控えた２１日午後１時半頃、国民党の馬英九候補（５８）は午後の遊説日程を取り消し、緊急国内外記者会見を行った。同日の記者会見は数時間前に急に通知されたものだったが、３００人余りの国内外記者が参加した。
馬候補は「１９８０年に米国留学を終えて帰国してから一度も永住権カードで米国へ行ったことがなく、『非移民ビザ』で米国に行ってきた」と釈明した。
馬候補の記者会見は投票を控えて米国から来た前在台協会（ＡＩＴ）理事長が同日夜、「問題のグリーンカードは依然として有效だ」と暴露するとの情報を入手して、緊急に行ったものだ。国民党の抗議で前理事長の暴露は実現しなかった。
馬候補は有権者に、「たとえそんな話を聞いても絶対激怒するな」とし、「グリーンカードと非移民ビザは両立できないもので、グリーンカードの效力はすでに失われたもの」と重ねて強調した。
グリーンカード論争は民進党の謝長廷候補側（６２）が馬候補の永住権問題を提起すると、馬候補が最初、「永住権カードは最初からない」と反論したが、後になって「あるにはあるが、效力は喪失した」と言うなど言葉を変え、疑惑がさらに膨らんだ事案だ。
同論争から分かるように、台湾の選挙運動は最後の日まで政策対決ではなく、疑惑膨らましとなった。
謝候補は同日、台湾の中部３大都市である台中、嘉義、台北市で順に街頭行進を行い、馬候補が１９４９年以後、台湾に渡ってきた外省人という点を取り上げ「彼が果して台湾人なのか」と重ねて問題を提起した。
これに対し馬候補は同日、台湾北部の台北県と南部の高雄市など台湾全域を回りながら、民進党の中傷宣伝に騙されないことを訴え、票固めに努めた。
今回の総統選挙で一般市民の最大の関心事は、陳水扁総統時代に低迷した経済を立て直し、悪化した両岸（中国と台湾）関係を改善すること。しかし、このような政策イシューはすでに候補らの関心から遠くなったように見えた。
タクシー運転手の江永成氏は、「過去８年間、３万台湾ドルの１ヶ月の純収入が全く変わらなかった」とし「経済を立て直す政策を示さず、論争を繰り広げる候補らが情けない」と話した。
orionha@donga.com
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