ニューヨークタイムズのコラムニスト、トーマス・フリードマンは彼の著書、『フラット化する世界』の中で、グローバル化の歴史を３つの時期に分けている。コロンブスが大西洋を横断して新世界を発見した１４９２年から１８００年前後までが第１期なら、第２期は、産業革命がおきた１８００年代から初期のインターネットが出現した２０００年までだ。初期のグローバル経済を誕生させた２０００年までは地球は丸かった。中国が０１年、世界貿易機関（ＷＴＯ）に加盟し、世界の労働人口は３０億人へと急増し、情報通信が飛躍的に発展したグローバル化の第３期に進入した。世界の全ての知的財産が一つのネットワークへと統合され、地球が「フラット化」した。
◆グローバル化の中の個人の人生も瞬く間に天国と地獄とを行き来する。ニューヨークタイムズが報じた米ミシガン州ホーランドやグリーンビルの住民たちの行き違った運命が代表的だ。ホーランドにはドイツ多国籍企業のジーメンスが４年前に進出し、雇用は２倍へと増えた。グリーンビルはスウェーデンの多国籍企業、「エレクトロルックス」が突然立ち退いたため、住民８０００人中２７００人が失業を余儀なくされた。
◆かつてはその反対だった。ホーランドの住民たちは１９９０年代、「ＩＴバブル」がはじけ、数千人が失業者へと転落した。グリーンビルの住民たちは３０年余り前、エレクトロルックスの工場が建設されると、「これからは死ぬまで雇用への心配は要らなくなった」と安心して暮らしていた。２年前、工場が閉鎖されてからは全てが変わった。立ち退く企業に賃金削減や破格的な減税まで示したが、グリーンビルの人々はとなりのメキシコの労働者との人件費の競争で負けた。
◆グリーンビル住民たちの人生のように、グローバル化にも陰はある。しかし、グローバル化は００年以降、全世界の一人あたりの国内総生産を年平均３．２％ずつ伸ばした最大の主役だ。英経済週刊誌のエコノミストは「２１世紀の最初の１０年間の経済成長は、人類歴史上もっとも早い」と報じた。米外交専門誌の、「フォーリンポリシー」と、経営コンサルティンググループのエ一ティカニーが００年開発した世界化指数によれば、グローバル経済に統合された国は、そうでない国より３０〜５０％さらに成長を遂げた。昨年、韓国のグローバル指数は前の年に比べて６段階下がった３５位だった。二つの都市の物語は、もはや他人事ではない。
許文明（ホ・ムンミョン）論説委員angelhuh@donga.com
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