「山に登り、頂上征服の精神を学ぶ」
新しい決心をする時は、よく山に登る。サッカー代表チームも１０年の南アフリカ共和国Ｗ杯本選進出の希望をかけ、済州道（チェジュド）の漢拏（ハンラ）山に登る。普通はトレーニングを始める時に登るが、今回は１０日に開始し、２３日に終了する済州合宿レーニングの最終日に漢拏山に登る。
許丁茂（ホ・ジョンム）代表チーム監督は、「体力をつけるためのトレーニングではなく、頂上を征服したという喜びを味わわせたい」と語った。一つの峠を越えるたびに、体力的にはきつくても、最後まで諦めず、頂上に立った時の喜びを体で感じさせ、アジア地域最終予選の難関を克服させるという考えからだ。山登りを合宿トレーニングの最終日に決めたのは、初心に帰るという姿勢で、２月１１日のイランとの遠征第４戦の準備をするためだ。韓国は最終予選で２勝１引き分け（勝ち点７）、イラン（５点）を抜き、Ｂグループ１位をマークしている。
許監督は大事があるたびに山に登ってきた。１９９４年、米国Ｗ杯を控え、代表チームのコーチとして金浩（キム・ホ）監督を補佐する時、初めて漢拏山に登った。当時、Ｗ杯最終予選でイラクが日本と引き分けた「ドーハの奇跡」で本選に進出し、代表チームが落ち着かない時に、漢拏山に登りながら、心身を整えた。許監督が００年シドニー五輪代表チーム監督だった時は、北朝鮮の金鋼（クムガン）山に登りながら、気を引き締めた。
以後、代表チームはフース・ヒディンク、ウンベルト・コエリョ、ヨハネス・ボンフレール、ディック・アドフォカートらの外国人監督時代には、選手団ではなく、コーチングスタッフと鄭夢準（チョン・モンジュン）大韓サッカー協会長を含めた協会関係者らが、一緒に山に登りながら、必勝を決意した。韓国は０２年韓日Ｗ杯の時、４強の神話を成し遂げ、０６年ドイツＷ杯の時は、６回連続本選に進出した。金浩監督が率いた０４年、アテネ五輪代表チームも済州トレーニングの時、漢拏山に登り、当時代表チームは史上初の８強進出という好成績を出した。
国家代表チームの監督と選手団が一緒に山に登るのは、１９９４年初め以来１５年ぶりのことだ。許監督は、「Ｗ杯本選進出までは多くの難関を乗り切らなければならない。漢拏山に登るのが、厳しい時間を耐える上で役立つだろう」と話した。
yjongk@donga.com
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