今の朴泰桓に必要なのは「選択と集中」

朴泰桓（パク・テファン、２０＝檀国大）は、ローマ世界競泳選手権大会自由形２００メートルと４００メートルで低調な記録で決選進出に失敗した。今回の試行錯誤は今後、朴泰桓がどの細部種目を目標に練習していけば良いのかを学んだ良きチャンスだった。

自由形２００メートル、４００メートル、１５００メートルの練習の仕方には大きな違いがある。自由形２００メートルは無酸素能力（スピード）に集中する練習をしつつ、有酸素能力（持久力）を補う練習をしなければならない。いっぽう、１５００メートルは持久力の練習に重きを置きながら、スピードトレーニングを並行しなければならない。陸上４００メートルと１万メートルの違いと似ている。競泳４００メートルはその中間ぐらいだと言える。

朴泰桓は米国キャンプで、１５００メートルの練習に集中しすぎた。トレーニングが終わった後、５月末に参加したジャネット・エバンス大会の結果を見てみよう。２００メートルでは自己最高記録（１分４４秒８５）より２秒以上遅れた１分４７秒４３、４００メートルではベスト記録（３分４１秒８６）に１０秒遅れの３分５０秒２７で振るわなかった。反面、１５００メートルではベスト記録（１４分５５秒０３）に近い１４分５７秒０６を記録した。結果的に、スピードが足りず、今大会の２００と４００メートルで良い成績が出せなかったわけだ。

今大会の２００と４００メートルで世界記録を塗り替えて優勝したパウル・ビーダーマン（ドイツ）は、１５００メートルには出場しない。「競泳皇帝」のマイケル・フェルプス（米国）は１００メートルと２００メートルの専門だ。ところで、朴泰桓は２００メートルと４００メートルだけでなく、１５００メートルにも出場する。陸上の中距離選手がマラソンまで走るのだ。

朴泰桓には選択と集中が必要だ。彼は北京五輪で４００メートルの金メダル、２００メートルの銀メダルを獲得した。４００メートルは世界を数回制覇したという経験があるため、自信もある。したがって、４００メートルに集中しながら、２００メートルを並行するか、それとも１５００メートルを並行するかを選んだ方が良い。

４００メートルは持久力とスピードを兼ね備えなければならない。北京ではスピードと持久力が絶頂のコンディションだったので、２００メートルでも良い成績が上げられた。もし、トレーニングの結果、持久力とスピードが良かったら、１５００メートルを狙ってもいいだろう。主種目が決まったら、長期プランを立てて１２年ロンドン五輪に向けて前進しよう。そうすれば、今回の失敗は成功へ向かう良薬になるはずだ。