今年、バラク・オバマ米大統領は、韓米自由貿易協定（ＦＴＡ）について、次のような発言を残した。「韓米ＦＴＡについて、李明博（イ・ミョンバク）大統領が尽力していることは十分承知している。この問題の進展に向けた強い意志を持っている（４月の韓米首脳会談）」。「７大交易国である韓国とのＦＴＡは、韓米両国民のための繁栄を強化し、増進するだろう（５月、韓悳洙在米大使の任命状を受け取った際）」。韓米両首脳が６月発表した「韓米同盟に向けた共同ビジョン」にも、「強い両者間の経済や貿易、投資関係を認識し、引き続き強化していくつもりだ。韓米ＦＴＡにより、このような関係をさらに強化できることを認識し、今後の方向付けに向け、一緒に努力していくことに合意した」という内容が盛り込まれている。
◆オバマ大統領の発言が上辺だけのものでなかったら、今頃、韓米ＦＴＡを巡る批准は相当、進んでいるべきだ。ところが、韓米ＦＴＡへの署名後、２年４ヵ月が過ぎても、これといった進展はみられない。米紙ウォールストリート・ジャーナルは２７日付の社説で、「オバマ大統領は、韓米ＦＴＡへの批准に向け、何もしていない」と指摘した。オバマ政権の言動は、相当前に国会に批准同意案を提出した韓国政府とも対比される。
◆米国世論が、韓米ＦＴＡの批准に好意的であることが分かった。米通商代表部（ＵＳＴＲ）が今年７月、ＦＴＡに対する米業界の意見を収集したところ、寄せられた２８８件中９２％が批准に賛成だった。彼らはＦＴＡが米経済の活性化はもとより、韓米の安保や外交関係にも役立つとして早急な処理を促した。にもかかわらず、ＵＳＴＲのウェンディ・カトラー代表補は最近、自動車分野を取り上げ、再交渉への未練をちらつかせている。特定産業への気兼ねから、韓米ＦＴＡを遅らせる姿勢は正しくない。
◆オバマ大統領は、来月１７日から１８日にかけてソウルを訪問する。氏がＦＴＡを巡りどのようなカードを切り出すか気になる。韓国政府は、アフガンへの復興支援団を保護するため、兵力の派兵計画を近いうちに発表する予定だ。国際平和の定着に向け、貢献や韓米同盟や米大統領の初訪韓を配慮して下した決断だ。ブッシュ前大統領は、「韓米ＦＴＡは、政治同盟を固めるセメントの役割を果たすだろう」と主張した。オバマ大統領の思惑が知りたい。
方炯南（パン・ヒョンナム）論説委員 hnbhang@donga.com
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