千葉ロッテ入団決まった金泰均「長年の夢、結果を出したい」

金泰均（キム・テギュン、２７、写真）にとって１塁手で本塁打者の李承鎏（イ・スンヨプ、３３＝巨人）は、乗り越えたい壁だった。ハンファ入団初年度の０１年、８８試合で２０本塁打を打って新人王に選ばれた。あの時から彼の名前の前には「ポスト李承鎏」という修飾語が付いた。

毎年、李承鎏に勝つために踏ん張った。０３年には３割１分９厘の打率に３１本の本塁打を放った。しかし、同年、李承鎏はアジア本塁打新記録（５６本）を立てた。そして、日本プロ野球・千葉ロッテに進出した。金泰均は入団してから５年目になる０５年になって初めて、１塁手のゴールデングローブを獲得した。彼の受賞の感想は、「李承鎏さんが居る時にもらっていたらさらに嬉しかったのに…」だった。

そのような金泰均が李承鎏が歩んだ道の後を行くようになった。今年自由契約選手（ＦＡ）の最大魚である彼は、１３日、日本ロッテと契約を結んだ。李承鎏を迎え入れた瀬戸山隆三・ロッテ球団代表は同日、ソウル中区小公洞（チュング・ソゴンドン）のロッテホテルで記者会見を開き、金泰均と３年間、契約金１億円、年俸１億５０００万円など、計５億５０００万円（約７０億ウォン）で契約したと発表した。

保障された年俸の総額だけ見ると、歴代日本プロ野球に進出した１１名の韓国プロ野球出身選手の中で最高額だ。契約期間も最も長い。オプションを合わせると、７億円（約９０億ウォン）以上になるものと予想される。李承鎏は０３年末の契約の際、２年間５億円（契約金１億円、年俸２億円）をもらった。

金泰均は、「ロッテと楽天が関心を見せた。両チームが提示した金額はほぼ同額だったが、楽天がさらに多いオプションを提案した。それでも李承鎏さんがプレーし、韓国人選手に詳しいロッテを選んだ」と話した。彼は、李承鎏と同様にチームの１塁手と４番打者を手に入れるものと見られる。瀬戸山代表は、「金泰均はパワーが良く、テクニックまで持っている。守備もなかなかできる。韓国の宝物のような存在と契約できて嬉しい」と話した。西村徳文監督も、「右手の巨砲の迎え入れが最大の戦力補強のポイントだった。とても期待している」と話した。

前日、ハンファとの最終交渉で歴代最高額（４年間６０億ウォン以上）の提案を断った金泰均は、「チームの状況が良くない時に離れるようになって、ファンと球団に申し訳ないと思うが、日本行きは私の長年の夢だった。負傷なしにフルタイムで出場し、良い成績を残したい」と話した。

金泰均の９年間の通算成績は、３割１分０厘の打率に１８８本塁打、７０１打点だ。３月、第２回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）で韓国代表チームの４番打者として活躍し、３割４分５厘の第率に３本塁団、１１打点を記録して、日本と米国のスカウトらの注目を受けた。

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