日本プロ野球、右利きの巨砲を好む

もし、鈴木イチロー（３６、シアトル）が右打者だったら、今のような「ヒットマシーン」になれたのだろうか。米プロ野球で、９年連続２００安打の大記録を立てられなかったかも知れない。

イチローの安打で、相当数は内野安打だ。左打者のため、打撃と同時に１塁に突っ走ったおかげだ。一瞬でセーフとアウトが分かれるので、左打者は右打者より有利だ。イチローは作られた左打者だ。元々は右利きだが、ボールを打つ時だけ左側に立つ。いわゆる「右投左打」だ。繊細な野球の日本プロ野球で、イチローのような右投左打の選手を容易に見かけることができる。多くの右利き選手が、子どもの時から左打者に育てられる。このため、日本で右利きの巨砲は大事にされる。

日本ロッテに入団した金泰均（キム・テギュン）が、３年間最大７億円、ソフトバンクと契約した李杋浩（イ・ボムホ、以上元韓化）が、３年間最大５億円の特級待遇を受けたのも、彼らが右利きの巨砲だっただというのが、日本の野球関係者らの分析だ。

李承鎏（イ・スンヨブ、巨人）がプレーしているセ・リーグのホームラン１０で、右投左打選手が６人もいる。巨人のジャパンシリーズ優勝をけん引した阿部慎之助（３２ホームラン）、小笠原道大（３１ホームラン）、亀井義行（２５ホームラン）らは、全て右投左打だ。反面、金泰均と李杋浩が活躍するパ・リーグではホームラン１０で、３人が左打者だ。しかし、打率では１位の鉄平（楽天）、２位の坂口智隆（オリックス）を含め、上位１０人のうち、５人が右投左打だ。

このようなことから、各球団の右利き巨砲への熱望が大きくせざるを得ない。金泰均を迎え入れた西村徳文ロッテ監督は、「右利き巨砲の迎え入れることが、最大の戦力補強のポイントだった」と歓迎の意を示した。李杋浩のソフトバンク行きが確定後、日本のマスコミは、「ソフトバンクの悩みを全て打ち破った右利き巨砲」と紹介した。

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