アンソニー・キム（２５）が米プロゴルフ（ＰＧＡ）ツアー、シェル・ヒューストンオープンで優勝した。米テキサス州レッドストーンＧＣ、トーナメントコース（パー７２）で行われた４ラウンドで、２アンダー・７０を記録し、通算１２アンダー・２７６でボーン・テーラー（米国）と並び、延長１番で勝利した。アンソニー・キムは、０８年、ＡＴ＆Ｔチャンピオンシップ以来、２１ヵ月ぶり通算３勝目を挙げた。優勝賞金は１０４万４０００ドル（約１２億ウォン）。
●泣いて笑った最終ホール
アンソニー・キムは、２打差首位の１８番ホール（パー４）のティーボックスに上がる時までも、簡単に優勝できるように見えた。しかし、ティーショットと２打目のショットを相次いでバンカーに落とし、ボギーを叩いてしまった。このホールで劇的な５．５メートルのバーディを奪ったテーラーに同打を許した。１８番ホールで行われた延長戦で、アンソニー・キムの３番ウッドショットは、２８０ヤード飛び、フェアウェイをキープした。今大会４日目に初めてこのホールのフェアウェイで２打目のショットをした彼は、ボールをピン８．５メートル地点にキープした後、２パットで先にホールアウトした。反面、ティーショットと２打目のショットをバンカーに落としたテーラーの５．４メートルのパーパットは、カップ３０センチ手前で止まった。勝者と敗者が決まった瞬間だった。
●試練を乗り越えながら成熟
０８年、アンソニー・キムは、２３歳の若さで２勝を挙げた。タイガー・ウッズ以来、２５歳前に１年で２回以上優勝トロフィーを持ち上げたのは彼が初めて。自尊心が強いことで有名なアンソニー・キムは、もう恐れることはなかった。しかし、昨年、手指と肩の負傷に苦しんだ上、恋人との別れが響き、無冠に終わった。３回トップ１０入りに５回予選落ちの歯がゆい成績。
試練を経験したアンソニー・キムは、怠け者の天才という汚名から抜け出すため、基本に忠実に、トレーニングに励んだ。家の裏庭にパッティンググリーンまで作り、数時間パターを手に取った。今大会で彼のティーショットは、２３回フェアウェイをキープし、４１％のキープ率に過ぎなかった。ティーショットは頻繁に水草とバンカーをさ迷った。同日、１７番ホールではスタッフの胸に当てた。昔だったら、かんしゃくを起こし、自滅したはずだったが、今回は違っていた。冷静を保ち、精巧なショートゲームとパットで危機を乗り切った。歴代４番目に低いフェアウェイのキープ率で優勝したアンソニー・キムは、「２年前だったら、私のキャディバッグを水の中に叩き込んだはず。そしたら、延長で使えるクラブがなくなっていただろう」と言って笑った。
●さらに熱くなった名人熱戦
アンソニー・キムの復活は、８日開幕するシーズン初メジャー大会のマスターズの熱気をさらに盛り上げた。トラを捕るライオンと呼ばれた彼が息を吹き返したことで、５ヵ月ぶりに復帰するウッズとの対決も興味深くなった。不惑を越え、全盛期を取り戻したアーニー・エルス（４１）は、最近、連続優勝を果たし、グリーンジャケットへの希望を高めている。乳がんの妻と母親を治療した医者に同日、終盤３つのホールのキャディーを任せたフィル・ミケルソンは、後半に入り、６連続バーディを奪い、順位を３５位タイ（２アンダー）まで押し上げ、ウォーミングアップを終えた。
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