월드컵 열기가 달아오를수록 웃음 짓는 글로벌 기업이 있다. 현대기아자동차, 아디다스, 코카콜라, 소니, 비자카드, 에미레이트항공과 같은 국제축구연맹(FIFA)의 공식 후원사들이다. 올림픽보다 TV 중계 시청자 수가 많은 데다 올림픽과 달리 경기장 내에 광고판을 설치할 수 있는 월드컵 마케팅은 그 자체가 하나의 전쟁이다.
천문학적인 돈이 들 거라고만 예상할 뿐 후원사가 되는 데 돈이 얼마나 필요하고, 그 효과가 어느 정도인지는 정확히 알 수 없다. FIFA 공식 후원사 6곳 중 유일한 한국 기업인 현대기아차로부터 이번 월드컵 마케팅을 둘러싼 뒷얘기를 들어봤다.
얼마 들여 얼마 뽑나?
현대차가 FIFA 공식 후원사가 된 것은 1998년 프랑스 월드컵 이후부터다. 이전까지 후원을 해오던 오펠이 미국 제너럴모터스(GM)에 인수되면서 월드컵에서 손을 떼자 현대차와 도요타, 벤츠가 FIFA를 찾아갔다. 2002년 한일 월드컵을 앞두고 있던 터라 도요타의 후원 의지가 만만치 않았지만 FIFA는 현대차와 손을 잡았다. 이후 현대차는 계속 우선계약권을 행사하며 2014년까지 공식 후원사 자격을 확보했다.
2006년 독일 월드컵을 앞두고는 벤츠가 현대차에 독일에서 열리는 행사인데 이번 한 번만 우리가 후원사가 되면 안 되겠느냐고 읍소하는 서한을 보내기도 했다는 후문이다. 물론 현대차는 거절했다. 월드컵만의 스폰서가 아니라 FIFA의 후원사이기 때문에 월드컵 외에 유럽축구선수권대회(유로) 등도 후원하기 때문이다.
공식 후원사가 되는 데 드는 비용이 얼마인지는 FIFA 측의 요구로 철저히 대외비에 부쳐진다. 마케팅 효과가 어느 정도인지도 정확하게 알 방법이 없다. 다만 경기가 전 세계로 중계될 때 후원사의 브랜드가 노출되는 시간, 시청자 수 등을 근거로 마케팅 효과를 계산해볼 수는 있다. 현대차 측은 239개국에서 800억 명이 TV로 월드컵을 시청했다는 수치를 근거로 2006년 독일 월드컵 당시의 방송노출 효과를 약 9조 원으로 계산했다. 광고판 운영 방식이 공식 후원사에 훨씬 유리해진 남아공 월드컵에서는 4년 전보다 방송노출 효과가 더 높을 것으로 예상된다.
국내 시장보다는 유럽과 중남미 등 해외 시장을 겨냥한다는 측면에서 한국팀의 성적은 마케팅 효과에 큰 영향을 미치지 않는다. 그보다는 강팀들이 올라가 대회 흥행이 잘될수록, 그중에서도 유럽 팀들이 선전할수록 마케팅 효과가 높아진다고 한다.
북한에서도 이벤트를?
2006년 당시 방송노출 효과 9조 원에는 경기장에서 직접 경기를 본 사람들이나 공식 후원사로서 펼치는 다양한 이벤트의 마케팅 효과 등은 포함되지 않았다. 현대기아차는 남아공 월드컵을 후원하면서 전 세계에서 다양한 행사를 벌였는데, 특히 대표팀 슬로건 공모 이벤트에서 짭짤한 효과를 봤다는 분석이다.
월드컵 본선 진출국에 있는 현대기아차 대리점에서 현지인들의 아이디어를 받아 그 나라 국가대표팀의 구호를 정하는 것이었다. 해당국 축구연맹, FIFA가 함께 심사를 벌여 공식 구호를 정하고, 이 구호는 현대기아차가 각국 대표단에 제공하는 선수이동용 버스 옆면에 현대기아차 로고와 함께 인쇄된다. 한국팀의 구호는 승리의 함성, 하나된 한국이었고, 한국과 26일 16강전에서 맞붙을 우루과이팀 구호는 햇빛이 우리에게 내린다. 우루과이 파이팅!(The sunshines upon us. Go Uruguay!)으로 정해졌다.
본선 진출 32개국 중 현대기아차가 대리점을 둔 나라는 31개국. 이 이벤트를 할 수 없었던 단 한 곳이 바로 북한이었다. 현대기아차는 고민하다가 FIFA에 이 문제 해결을 의뢰했고, 결국 북한축구연맹과 FIFA가 함께 북한팀 구호를 또다시 1966년처럼, 조선아 이겨라!로 정리했다. 지름 4m짜리 대형 축구공에 본선 진출국 시민들의 사인을 받은 뒤 남아공에서 전시하는 굿윌볼 이벤트도 북한에서는 제대로 열리지 못했다.
장강명 tesomiom@donga.com
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