「すご〜い。うちの女子選手らがそんなにうまいとは。本当にすごいね。ファイト！」
２６日、トリニダードトバゴのポートオブスペインで行われた国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）の１７歳以下（Ｕ−１７）女子Ｗ杯の日本との決勝戦で、延長までもつれ込んでまで３−３の迫力あふれるシーソーゲームを繰り広げた後、ＰＫ戦の末５−４で制し世界一に立った。
日曜日の朝早い時間だったが、生中継をしたＳＢＳの平均視聴率は１６．１％が出たほど、永遠なライバルである韓国と日本の決勝戦に国民は大きな関心を示した。韓国が１−０でリードしていたところを同点にされ、今度は１−２と２−３でリードされていたのを２度も同点に追い付く場面では国民もこぶしを握り締めた。１２０分の決闘にも決着がつかず、ＰＫ戦で最後のキッカーのチャン・スルギ（忠南インターネット高）が勝利にピリオドを打つゴールを成功させると、席から立ち上がって熱狂した。
韓国女子サッカーは男女を通してＦＩＦＡ主催の大会で初めて優勝する快挙を成し遂げた。韓国サッカーは、０２年韓日Ｗ杯でフル男子代表が４強の神話を書き、先月末に幕を下ろした２０歳以下女子Ｗ杯で８ゴールで得点２位（シルバー・ブーツ）と優秀選手（シルバー・ボール）に上がり、韓国の３位をけん引したチ・ソヨン（漢陽女子大学）に続き、ヨ・ミンジが世界サッカー界を驚かせた。
ヨ・ミンジは６試合で８得点３アシストを記録して韓国人選手としては男女を通じて史上初めてＦＩＦＡ主催大会の得点王（ゴールデン・ブーツ）と最優秀選手賞（ゴールデン・ボール）まで手にした。ヨ・ミンジは大会優勝まで含めてトリプルクラウンを達成した。韓国の女子Ｗ杯優勝は厳しい環境の中で成し遂げたことなのでさらに意味深いと評価されている。
yjongk@donga.com
About Dong-A Ilbo