ＫＴが国内事業者としては初めて韓半島全域で衛星放送が視聴できる通信放送衛星「オルレ（olleh）１号」の打ち上げに成功した。オルレ１号は、韓国時間の３０日午前６時２７分、南米のフランス領ギアナ宇宙発射センターで打ち上げられた。これでＫＴはムグンファ３号、ムグンファ５号、コンドサット（共同衛星）に続き、オルレ１号まで合わせると、４つの通信放送衛星を保有する。これまでＫＴは通信放送衛星の打ち上げに５回成功した。
オルレ１号には、最近需要が増えている高画質（ＨＤ）放送時代に備え、性能を大幅に改善した通信用中継機「Ｋｕバンド固定通信サービス（ＦＳＳ）」２４機や放送用中継機「Ｋｕバンド直接衛星放送（ＤＢＳ）」６機など計３０機の衛星中継機が搭載された。ＫＴは、「オルレ１号の衛星放送出力が従来より２５％向上したため、ＨＤ、３次元（３Ｄ）高品質衛星放送サービスを１１年２月初めから１５年間、韓半島全域で提供できる」と説明した。
オルレ１号はアリアンスペース社の「アリアン５ＥＣＡ」発射体に搭載され、打ち上げられた後、３度のロケット分離を通じ、５４分経過した午前７時２１分、６５００キロ上空に安定的に進入し、この時、初交信に成功した。以後、約１０日間、４度のエンジン点火を経て、３万６０００キロ上空の静止軌道に安着するようになる。
ＫＴはこれからアジアや中東、アフリカ地域にまで衛星放送サービスを提供できるよう、１３年海外事業者と共同衛星コンドサット２号の打ち上げを準備している。ＫＴネットワーク部門のキム・ソンマン副社長は、「オルレ１号の打ち上げの成功で、これまで南韓のみ包括していた衛星放送が韓半島全体をカバーできるようになった」と話した。
kimhs@donga.com
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