驚いたサッカーファンたちは、その瞬間を「マラドーナの再臨」と名づけた。リネル・メッシ（２４＝バルセロナ）が、もう一度サッカー史に名場面を残した。
監督同士の過激な論戦とファンのヤジ、選手たちの激しくフィジカルコンタクトが演じられ、戦争のような緊張感を生む「永遠のライバル」レアル・マドリードとバルセロナの対決が行われた２８日、ＵＥＦＡチャンピオンズリーグ準決勝第１戦。レアルの本拠地、スペイン・マドリードにある８万あまりを収容するベルナベウ競技場は立錐の余地もなく観客で埋まった。２６０万ウォンの最高額チケット４０００枚が飛ぶように売れた。しかし、夢の宴会の主役はレアルのファンたちに絶望を与えたメッシだった。
後半４２分。相手陣営でボールを取ったメッシは猛烈なスピードで相手守備を突破し、合計年俸だけで数百億ウォンに上る超豪華クラブの守備陣を置物にしてしまった。約３５メートルを疾走しながら、瞬時にしてＤＦ４人を交わしては、倒れ掛かりながらゴールを決めた。試合は２−０に。これに先立って、後半３１分には、サイドパスをノンストップでつないで決勝点となる先制点を決めた。競技場には、ホームファンの耳がはちきれそうな歓声の代わりに溜息が渦を巻いた。
１９８６年のメキシコＷ杯準々決勝で、アルゼンチンのマラドーナが５０メートルを単独ドリブルをしてイングランド守備５人を交わしてゴールを決めた場面に似ていた。アルゼンチン代表のメッシは、自身が憧れているマラドーナを飛び越える勢いだ。
メッシは、今回のチャンピオンズリーグで１１ゴールを決め、０２〜０３シーズンにマンチェスター・ユナイテッドのファン・ニステルローイが打ち立てたチャンピオンズリーグのシーズン最多ゴール（１２ゴール）まであと一歩を残した。チャンピオンズリーグの前身であるチャンピオンクラブカップ時代までを入れると、１９６２〜１９６３シーズンにＡＣミランのホセ・アルタフィーニの１４ゴールが過去最高記録。
両チームは、始まりから激しくコンタクトプレーを繰り広げ、ハーフタイムのときは両チームの選手間で集団での暴力沙汰に発展しそうな場面もあった。結局、後半１６分、過激な守備プレーをしていたレアルのペペが退場処分を受けたが、これが致命的だった。退場処分に抗議していたレアルのジョゼ・モウリーニョ監督まで退場された。モウリーニョ監督は、試合終了後「なぜだ？なぜだ？なぜだ？」と叫びながら、審判たちがバルセロナを庇い過ぎたと非難した。両チームは、５月４日、バルセロナの本拠地で第２戦を戦う。
bluesky@donga.com
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