「我々に再び希望を！」
日本復興の願いが込められた「東京スカイツリー」が２２日一般に公開される。高さ６３４メートルで人間が作った地上の建築物の中ではドバイの「ブルジュ・ハリーファ」（８２８メートル）の次に高い。鉄塔の中で世界で最も高い。これまで東京のシンボルだった東京タワー（３３２．６メートル）の１．９倍、韓国の６３ビル（２７４メートル）よりは２．３倍高い。晴天の日は、約２００キロ離れた福島第１原発からも塔が見える。
２２日一般に公開される３５０メートルと４５０メートル高さの第１、第２展望台の料金はそれぞれ２５００円（約３万６７５０ウォン）と３５００円（約５万１４５０ウォン）。やや高い金額だが、７日現在、入場券予約者は１００万人を突破した。２ヵ月後まで予約が一杯の状態で、早くから東京ディズニーランドに代わる観光スポットとして注目されている。このような傾向なら、今後１年間、３２００万人が東京スカイツリーを訪問すると見られる。
東京スカイツリーの本来の任務は、地上派放送の電波送信用鉄塔だ。日本の放送局はこれまで東京タワーを利用して放送電波を発信したが、周辺に高層ビルが増えて電波障害が頻発したため新しい電波塔を建てた。０８年７月１４日工事を開始し、今年２月の完工まで３年７ヵ月、建設費だけで４００億円（約５９００億ウォン）がかかった。投入された鉄の重量だけでエッフェル塔の５倍、東京タワーの９倍に達する。
日本国民にとって東京スカイツリーは「高さ」と「規模」の意味ばかりではない。２０年間続いている長期不況、活力を失いつつある高齢社会、東日本大震災や原発事故など、憂鬱なニュースばかりが続く日本の国運を変えてみようという願いが込められている。日本の復興を再び祈願する希望の塔であるわけだ。
このような期待感を反映するように、東京スカイツリーの周辺は早くから観光客と期待感で盛り上がっている。東京スカイツリーの近くに建てられた３万６９００平方メートルの複合ショッピングモール「東京ソラマチ」は東京最高の観光地に浮上した。東京ソラマチには３２１の高級商店街や水族館、エンターテインメント施設が入っている。当初、大規模赤字を憂慮した開発企業の東武グループは、期待以上の反応に大喜びだ。スカイツリーの管轄自治体の東京墨田区は、スカイツリーが日本経済に与える経済波及効果が３３４６億円に達すると見通した。
changkim@donga.com
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