日本北海道札幌の雪祭りは、雪や氷で作ったさまざまな作品が目を引く、冬の祭りだ。雪を固め、氷を削り、世界各国の有名建築物の模型を精密に作り出す技が、普通ではない。光化門（クァンファムン）や崇禮門（スンレムン）、景福宮（キョンボクグン）も登場した。まぶしい氷雪の芸術品を作る人たちは、主に自衛隊員らだ。１９５４年７月１日の自衛隊創立直後の１９５５年から、大型作品を作り始めた。事実上、軍人である彼らが、韓国や中国など、かつて侵奪した国々の各名所を作る時、頭の中には、純粋な芸術の魂だけがあっただろうか…。
◆自衛隊の旗は、旭日旗だ。太陽を象徴する日の丸の赤い丸から、赤い日差し（旭光）が伸びる形をしている。軍国主義時代に日本が使った軍旗であり、侵略の先鋒ではためいた。日本帝国に侵略されたアジア諸国が、この旗に敏感に反応したのは、当然なことだ。海上自衛隊はかつて、日本帝国の海軍旗をそのまま使い、陸上自衛隊は、旧陸軍旗の１６本の日差しを、８本に変形した旗を使う。
◆スウェーデン・ストックホルム国際平和研究所によると、昨年、日本の国防費支出は４８６億ドルと、世界８位だった。米国が６４００億ドルとトップ、中国が１８８０億ドルと２位、ロシアが８７９億ドルと３位で、韓国は３３９億ドルと１０位だ。戦力面で、さまざまな先端兵器を備えている日本は、すでに軍事大国だ。国防予算や兵力、武器の量的側面では中国がリードしているが、武器の性能などを考慮した総合的軍事力は、日本が優位だという分析もある。日本が、敗戦から６９年ぶりに最近、集団的自衛権の行使を認めたのが、憂慮すべき理由でもある。
◆在韓日本大使館が今日夕方、ソウル中区乙支路（チュング・ウルジロ）のロッテホテルで、自衛隊創設６０周年の記念式典を開く。各界の関係者や在韓外国公館の関係者など、５００人余りに招待状を送ったが、最近の冷え切った韓日関係のため、韓国側の出席者は多くない見通しだ。ソウルのど真ん中でこのような行事を開くのは、日本が空気をきちんと読んでいないためか、それとも、そんなことなど気にもしないという意味なのか。
韓起興（ハン・ギフン）論説委員 eligius@donga.com
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