「南霊草の利点を証明せよ」 正祖が出した官吏試験問題

「様々な植物の中で、使用に便利で人に有益なものに南霊草（たばこ）ほどのものはない。（中略）聞いたことをすべて使って、南霊草の利点を詳しく証明しなさい」（１７９６年「抄啓文臣親試」）

正祖が、抄啓文臣（３７才以下の官吏のうち有能であることを認められて選抜された臣下）に自ら出題した試験問題の一部だ。正祖は試験問題で、「心と体にたまった疲れで、胸が常につまり、まんじりともせず夜を明かした」とし、「あちこちで薬を求めたが、南霊草だけで力が出て、夜深く眠ることができた」という内容も書いた。喫煙の弊害が広く知られている近頃の状況から見て、王がタバコ礼賛論を展開するのは興味深い。正祖は、抄啓文臣１期に５〜７人を集め、直接講義をしたり、試験問題を出して採点までした。

ソウル大学奎章閣（キュジャンガク）韓国学研究院は、正祖が出題した試験問題「殿策題草」と答案の中で優秀作を集めた臨軒功令など計１０７点を「貴い木のように、若い芽のように：朝鮮時代人材養成」展示会で公開している。研究院は、南霊草の問題など計７枚の試験問題を所蔵しているが、今回は１７９７年に成均館（ソンギュングァン）で出題された内容を公開した。これら策問は、受験者が遠くから見ることができるよう幅がメートルに達する。

科挙の答案用紙で、不正行為を防ぐための装置があるのも興味深い。受験者の名前と父親のことを記録する部分をたたんで封じ、印鑑を押して開けることができないようにした。研究院のファン・ジェムン教授は、「点数をつける時、人的事項が記載された部分を答案と分離し、採点後に再び縫い合わせた」と説明した。来年１月１５日まで。無料。０２−８８０−６０３０