ＦＩＦＡランク最下位のブータンが波乱、Ｗ杯アジア予選で初の２連勝

国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）ランキング最下位のブータンが、初めて出場したワールドカップ（Ｗ杯）予選で波乱を起こしている。

ＦＩＦＡランキング２０９位のブータンは１８日（韓国時間）、ブータン・ティンプーで行われた「２０１８サッカーＷ杯ロシア大会」アジア１次予選の第２戦で、スリランカ（１７４位）を２−１で下した。１２日の第１戦でも１−０で勝ったブータンは、２次予選進出を確定した。

００年ＦＩＦＡに加入したブータンは、スリランカと試合をするまでは、Ａマッチ４３試合で３勝に止まっていた。選手のほとんどがサッカーとは無関係な職に就いているか、学生だ。自国リーグもないブータンがこれまでＷ杯予選に出場できなかったのは、ホーム・アンド・アウェーに費やす資金がなかったからだ。今回は、ＦＩＦＡの支援を受け、出場することができた。

Ｗ杯ロシア大会のアジア１次予選は、ＦＩＦＡランキングでアジア最下位の１２ヵ国が参加し、ホーム・アンド・アウェーの方式で行われる。これまでブータンをはじめ、インド、東ティモール、カンボジア、台湾の５か国が２次予選進出を確定した。２次予選では１次予選を突破した６ヵ国と、韓国や日本などＦＩＦＡランキングのアジア上位３４ヵ国が８組に分かれて、最終予選進出を争うことになる。

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