足技に劣らず解説も優れているサッカー解説者の李栄杓（イ・ヨンピョ）氏が感激の瞬間にどもった。「そうですね…、これは…、シュータリングと言うべきですかね？」。後半３３分、キム・スヨンが右から枠に向って上げた見事なクロスが、そのままゴールネットに突き刺さった。センターリングを上げるつもりが、ラッキーにもゴールの中に入ったのだ。さもなくば、最初から絶妙なシュートだったのかも。まあ、どっちでも良かろう。このゴールでサッカー女子代表が１８日、スペインに２−１でしびれる逆転勝ちを収め、史上初のワールドカップ（Ｗ杯）１６強進出を果たしたのだから。「オタワの奇跡」を成し遂げた女子代表には脱帽した。そして誇らしく思った。
◆男子代表は１９５４年のスイスＷ杯に初出場して以来、４８年ぶりの２００２年Ｗ杯で初めて本大会初勝利と１６強進出（４強まで上がったけど）を果たした。女子はわずか１２年で成し遂げた。２０１０年の２０歳以下Ｗ杯で３位、１７歳以下Ｗ杯では優勝を果たしている。国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）ランキングも韓国女子は１８位で、男子は５８位だ。もはやサッカーでも男性が女性に押されている格好だ。
◆韓国では、未だにサッカーは男がするスポーツというイメージが強いが、本格派の「サッカーママ」が多い米国では、女子学生たちが精力的にサッカーをする姿を良く見かける。米国女子サッカーのランキングは１位だ。ランキング１０位以内の国は、北朝鮮（９位）を除いては、いずれも先進国かサッカー強国だ。女子サッカー最強国の米国とドイツの女子サッカー選手は１００人に上る。日本にも３万６０００人の女子選手がいる。韓国は小中学校の選手を入れても全部で１７０５人に過ぎないほど選手層が薄い。こんな不毛の地で成し遂げた勝利であるものだから、価値は尚更高い。
◆フランスとの決勝トーナメント１回戦は、韓国時間で２２日午前５時に行われる。１３年前のあの日、太極（テグク）戦士たちは光州（クァンジュ）で行われたＷ杯準々決勝でスペインをＰＫ戦で下して劇的に準決勝進出を果たした。洪明甫（ホン・ミョンボ）の決勝ゴールに全国民が歓呼した感動のドラマを、今度も見れることを期待する。毎朝ＭＥＲＳ（中東呼吸器症候群）感染者数の確認が日常化した国民を労わる、素敵な希望のゴールを女子代表の「太極娘子」たちにお願い申し上げる。テ〜ハンミングク！
韓起興（ハン・ギフン）論説委員 eligius@donga.com
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