ゴルフでパー（ｐａｒ）より１打数少ないバーディー（ｂｉｒｄｉｅ）は、バード（ｂｉｒｄ）から出てきた言葉だ。米アトランタシティＣＣには１９０３年、バーディーという言葉の起源となったホールがある。Ａスミスという人がここのパー４のホールで、カップにつけるセカンドショットを打った後、自ら感嘆し「ａ ｂｉｒｄ ｏｆ ｓｈｏｔ」と叫んだ。ここでバードとは、当時の米俗語であり、ただ「優れたもの」を意味したが、この表現がゴルファーらには鳥のように格好良く飛んでいくショットという意味として受け入れられたという。
◆その後、パーより少ない打数には全て、鳥の名がつけられた。パーより２打少ないのはイーグル、パーより３打少ないのはアルバトロスと呼ばれた。普通の鳥よりはイーグルが目にすることが稀で、イーグルよりはアルバトロスの方が稀だからそう名付けられただろう。パーより４打少ないのは、伝説上の鳥の名から取ってコンドルという。パー５ホールでホールインワンしてこそコンドルという。事実上不可能に近いため、現実的にはアルバトロスが最も難しいと言える。
◆普通、ホールインワンと言えば、パー３ホールのホールインワン、すなわちイーグルを意味する。パー４ホールのホールインワンはアルバトロスだ。アルバトロスを記録する確率は、２００万分の１で、雷に打たれるぐらい低い。それさえ、その大半はパー５ホールのセカンドショットやパー６ホールのサードショットで行われる。パー４ホールのホールインワンは、米プロゴルフ（ＰＧＡ）では、２００１年にアンドリュー・マギーのフェニックスオープンでの記録が唯一だ。米女子プロゴルフ（ＬＰＧＡ）では、韓国人選手のチャン・ハナが先月３１日、初めてバハマクラシックで記録した。
◆運もついた。ホールの基準打数は、グリーンでのパットを２回と想定して決める。米ゴルフ協会は、女子選手の平均ティーショット距離を２１０ヤード、２度のショットの平均合計を４００ヤードとみて、パー４ホールの長さを２１０～４００ヤードに決めた。チャン・ハナが記録を打ち立てたホールは、もともとは３１０ヤードだが、同日は２１８ヤードと短めにセッティングされた。長打者のチャン・ハナは、ドライバーより精巧な３番ウッドを握った。一打目でグリーンオンするだけでも十分成功だが、グリーンの手前に落ちたボールは、何回かはじかれた後、カップの中に奇跡のように吸い込まれていった。
宋平仁（ソン・ピョンイン）論説委員 pisong@donga.com
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