１００数年前発掘のエジプトのドレス、人類史上最も古い織物だった

エジプトで１００数年前に発掘されたドレスが、５５００年余りも前のものであることが分かった。

英紙デイリーメールは１８日、考古学ジャーナルＡｎｔｉｑｕｉｔｙの最近号を引用して、「１９１２～１９１３年にエジプトの古代墓から発掘された服の放射性炭素年代を測定した結果、起源前３４８２～期限前３１０２年に作られたことが分かった」とし、「これは現存する織物の中では最も古いものだ」と報じた。

ジャーナルにこの内容を発表したユニバーシティカレッジロンドン・フィトリ博物館のアリス・スティーブンソン・キュレーターは、「これまで残っている服は、その大半が動物の皮や植物でできたものであり、織物の素材は簡単に腐食するため、２０００年以上も前のものは珍しい」と伝えた。

デザインは驚くほど現代的だ。大きな生地で体全体を適当に巻くほかのエジプトの古代衣装と違って、この服は、体にぴったり合うように、きめ細かく製作された。首の部分はＶネックラインでデザインし、袖や胸の方には細かな折り目を入れた。最初は膝の下まで来るものだったとみられる。

米ナショナルジオグラフィックのオンライン版は、「最近、デパートに展示されているオーダーメイド服のようだ。熟練技の職人が作ったことだけは確かだ」とし、「ひじや脇のところがしわだらけになっていることから、展示用ではなく、上流層の人物が実際着ていた服とみられる」と分析した。

この服は、エジプト・カイロ南側の古代墓タルカンで発掘されたが、ぼろぼろの生地の山の中に埋もれていたため、日の目を見ることができなかった。１９７７年、ビクトリアアルバート博物館に送られた後、ようやく非凡なデザインが研究チームの目に留まって、保存作業に入った。

이설　イ・ソル記者 기자snow@donga.com