奇抜な衣装と舞台演出、日本初のヴィジュアル系ロックバンド「Ｘ－ＪＡＰＡＮ」

１９８２年に結成されたＸ－ＪＡＰＡＮ（エッスク・ジャパン）は、歌舞伎と恐怖アニメを結合したような奇抜な衣装と舞台演出、強烈な音楽で１９８０～１９９０年代、日本を揺るがした。日本の大衆文化開放前、韓国で彼らのアルバムが海賊版で１００万枚以上売れたといううわさもある。

Ｘ－ＪＡＰＡＮは、日本のヴィジュアル系ロックバンドで初めて、５万人収容の東京ドーム公演を成功させ、チケットは売り切れとなり、何度もオリコン・チャートのトップになった。５枚目のアルバム「Dahlia」（１９９６年）を出した後、バンド内の対立で１９９７年に解散した。１９９８年、ギターリストのHIDEが自宅で首を吊った状態で発見された。１０代のファンの自殺が相次ぎ、ファン５万人余りが葬儀に参列し、社会問題となった。２０１１年にはベーシストのTAIJIが突然死亡した。

リーダーのYOSHIKIは、クラシックアルバムを出し、１９９９年には日本政府の依頼で天皇即位１０周年の記念曲を作曲して演奏した。２０１２年には、第６９回ゴールデングローブ賞授賞式の主題曲を作曲した。Ｘ－ＪＡＰＡＮは２００７年に再結成し、２０１４年に米ニューヨークのマディソン・スクエア・ガーデンで公演した。

YOSHIKIとＸ－ＪＡＰＡＮのドキュメンタリー映画「We Are X」は１月、サンダンス映画祭で初めて公開され、ワールドシネマドキュメンタリー部門の最優秀編集賞を受賞した。キッスのジーン・シモンズ、マリリン・マンソン、マーベル・コミックのスタン・リーが出演し、Ｘ－ＪＡＰＡＮについて語る。

오스틴=임희윤기자　オースティン＝イム・ヒユン記者 imi@donga.com