ギアＳ３を３１日に公開、アップルウォッチに先手

どのスマート時計が手首の上を占領するだろうか。三星（サムスン）電子とアップルとが来月初頭、それぞれ重要ウェアラブル機器と言われているスマートウォッチの新製品「ギアＳ３」と「アップルウォッチ２」をそれぞれ披露する。昨年上半期にアップルウォッチを、下半期にギアＳ２を公開したことで、正面衝突を避けてきた両社が、今秋、どんな勝負の手を打ち出すのか業界で注目している。

●三星電子とアップルとが主導するスマートウォッチの世代交代

新製品を先に披露するのは三星電子のほうだ。アップルウォッチ２の発売前に市場を先取りするという勝負の手と受け止められている。

三星電子は３１日午後６時（現地時間）、ドイツ・ベルリンのテンポドロームで、「ギア３Ｓ」を公開すると、１６日明らかにした。三星電子は同日、グローバルメディアや開発者などに対し、公開行事の招待状を発送した。

招待状は、黒い下地にギアＳ３の形を暗示する青い円形枠でできている。製品公開時間である午後６時は、時針と分針で象徴化した。「Ｔａｌｋ　Ａｂｏｕｔ３」という文句を通じて、ギアＳ３の公開行事であることを明記した。

サムモバイルなどの外国メディアによると、ギアＳ３は、「タイゼン３．０」の運営体制（ＯＳ）を搭載する。モバイル決済システム「三星ペイ」や全地球測位システム（ＧＰＳ）が搭載された３つのモデルが出るものと予想される。

アップルが来月初頭に披露すると見込まれているアップルウォッチ２は、防水機能が強化されたモデルと、ＧＰＳや気圧計などを搭載したモデルの２つの形を備えるという。厚さが薄くなるなど、デザインも一部変わったという。ただ、今回のモデルでも通話機能は提供されないだろうと、複数の外国メディアは報じている。関連業界では来年以降、ロングタームエボリューション（ＬＴＥ）網を支援して、アイフォーン無しに通話できるアップルウォッチが出るだろうと見込んでいる。

●スマートウォッチの対戦「第２ラウンド」

グローバル市場調査会社「ＩＤＣ」は最近、今年第２四半期（４〜６月）の全世界のスマートウォッチの出荷台数は昨年同期（５１０万台）より３１．４％減少して３５０万台と集計されたと発表した。市場シェア首位のアップルの同期間の出荷台数は１６０万台で、前年同期（３６０万台）比５５．６％が減少し、全体スマートウォッチ市場規模そのものが減ったのだ。

一方、同期間、三星電子は６０万台を販売して、市場シェア１７．１％と集計された。出荷台数は前年同期比５０．０％伸びた水準であり、市場シェアは７．８％から２倍以上に伸びた。

数値からみれば、２０１４年９月、アップルウォッチの発売後、市場を先導してきたアップルのシェアを三星電子が相当追いついたものとみられる。２０１３年８月に「ギャラクシーギア」を、２０１４年８月に「三星ギア３」を、昨年９月に「三星ギアＳ２」を次々と披露してきた三星電子が、アップルが新製品発売を遅らせる間に善戦したのだ。

しかし、関連業界では、両社の新製品が同時に出てくる今秋、真なる勝者が決まるだろうとみている。業界の関係者は、「消費者たちがアップル新製品への期待のため、スマートウォッチの購入を見合わせているので、市場シェアが下がったものとみられる」と言い、「今回、三星電子がアップルと正面対決して、もう一度シェア拡大に乗り出せるかどうかがカギといえる」と語った。

パク・ソンジン記者

박성진　パク・ソンジン記者 psjin@donga.com