現代（ヒョンデ）自動車グループの完成車ブランドであるジェネシス（現代自動車のプレミアムブランド）と起亜（キア）、現代が、米国の代表的市場調査会社ジェイディパワー（Ｊ.Ｄ.Ｐｏｗｅｒ）が発表した自動車品質ランキングで１〜３位を総なめした。現代自グループのブランドが上位を守ってきたが、最上位ランクを独占したのは今回が初めてだ。
２１日、現代・起亜自動車によれば、ジェイディパワーが発表した「２０１８新車品質調査」で、ジェネシスはプレミアムと一般ブランドを合わせた計３１ブランドで首位となった。１３のプレミアムブランドの中でも首位である。起亜自は全体ブランドで２位だった。一般ブランドの分野では、今年まで４年連続首位となっている。現代自は全体ブランドで３位、一般ブランドでは２位となった。
今回の調査は、昨年１１月から今年２月まで、米国で販売された新車購入後３ヶ月が過ぎた顧客を対象に行われた。２３３項目の品質満足度を調査し、１００台当たりの不満件数を計算する。
現代・起亜自は、本格的に調査対象に含まれた２０００年に底から始めてトップについた。起亜自動車は２０００年は３７の全体ブランドのうち３７位だった。継続的に品質改善に乗り出した末、２０１６年と２０１７年は２年連続で全体ブランドで首位となった。２０００年は３４位だった現代自動車は、２００４年は全体ブランドで７位（一般ブランドでは４位）で、初めて１０位内に名を連ねた。２００６年、２００９年、２０１４年に一般ブランドで首位となった。昨年は一般ブランドで４位、全体ブランドでは６位だった。ジェネシスは昨年初めて調査対象になってからすぐに、プレミアムブランド首位と全体ブランドで２位についた。
現代・起亜自動車の関係者は、「ジェイディパワーの調査結果は、米消費者の購買基準として多く利用されており、今回の結果が、昨年始まった米国内での販売不振から抜け出すために大きな役割を果たすだろうと期待している」と語った。昨年、米市場で現代自はジェネシスを含めて計６８万５５５５台が売れた。前年より１１.５％減少した業績である。昨年の起亜自の販売台数は８.９％減の５８万９６６８台。今年に入って両社とも減少幅を減らしたが、まだ前年に比べて売上を伸ばすことはできなかった。
現代・起亜自動車の個別モデルの多くが今回の調査で最優秀品質賞を受賞したことも、販売回復に役立つと期待される要素である。ジェネシスＥＱ９００（米国名はＧ９０）が大型プレミアム車級で最優秀品質賞を受賞し、起亜自はソレントが中型スポーツ用多目的車（ＳＵＶ）で、プライド（米国名はリオ）が小型車級で最優秀品質賞を受賞した。現代自のツーソンは、小型ＳＵＶで最優秀品質賞を受賞した。
韓友信 hanwshin@donga.com
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