「我々は用意ができている。真剣勝負だ！」
三星（サムスン）電子がムキになった。第５世代移動通信システム、性能では三星電子より中国ファーウェイの方が「一歩先」という評価を受け、これ見よがしに挑戦状を叩きつけた。
１３日、京畿道（キョンギド）に位置する三星電子の水原事業所内で開かれた「５Ｇシティー説明会」。三星電子は５Ｇの割り当て周波数帯域とされる３.５ＧＨｚのコア・システムを電撃的に公開した。国内移動通信事業者毎にシステム供給を巡る交渉が行われている最中、敵に手の内を明かすことにもなりかねない公開イベントを開いだのだ。５Ｇの周波数帯域は低周波の３.５ＧＨｚと超高周波の２８ＧＨｚに分けられるが、市場での観測は３.５ＧＨｚ帯域ではファーウェイが、２８ＧＨｚ帯域では三星電子が多少先を行っているという評価だ。
ファーウェイに勝ちたい切実な思いだろうか。三星電子はイベント中、終始自信を披瀝した。三星電子ネットワーク事業部長の金ヨンギ（社長）氏は「３.５ＧＨｚよりも難易度の高い２８ＧＨｚ帯域のシステムを１０年前から対応してきた。」として「５Ｇで最も難解な超高周波、超広帯域、製品の小型化技術は商用化レベルに達しているので、メーカーの中では技術スピードが最も速い。」と語気を強めた。
三星電子の５Ｇ、２８ＧＨｚシステムは８００ＭＨｚをカバーし、１０２４素子のアンテナを集積する技術だ。他方、３.５ＧＨｚシステムは１００ＭＨｚ帯域幅を活用し、64素子のアンテナを取り入れる技術。「これは、まるで大学入試で優秀な成績を収めているので、高校入試など問題ないことと同じ。」という。つまり、低周波（３．５ＧＨｚ）帯域でも勝算はあるということだ。
三星電子は、５Ｇの商用サービスをグローバル通信システム・メーカー１位のファーウェイと本当に技術を競い合える場だと考えている。三星電子は国内のLTE（４Ｇ）システム・シェアー４０％とファーウェイ（１０％）を超えているが、世界市場ではファーウェイが２８％、三星が３％しかない。２８ＧＨｚの技術力と３.５ＧＨｚシステム供給実績、通信システムからチップセット、端末に至るまでの三星の強みを生かし、５Ｇ「ファーストムーバー」に乗り出す。
三星電子はハードウェアーの開発に成功した国際標準製品中、最も小型の３.５ＧＨｚ基地局の実物も公開した。ソフトウェアーの最適化の取り組みが終わり次第、通信事業社に提供される。業界は５Ｇネットワークの構築が本格化する９月までは開発が終わると見込んでいる。
金社長は「３.５ＧＨｚ帯域は、末に日本での４Gシステム提供の経験がある」とし、「周波数使用の開始が見込まれる１２月まではシステム構築を滞りなく進めていきたい」と語った。
三星は、米国１位の通信事業者ベライゾンに２８GＨｚ帯域の５Ｇ固定無線アクセス（FWA）システム提供の契約を結び、今年第三四半期（７〜９月）にサービスを開始する。米国スプリントとは来年商用化予定の２.５ＧＨｚ帯域５Ｇシステムの供給契約を結んだ。
三星電子は通信システムに限らず加えて５Ｇビジネスの工夫もしている。水原事業所の入り口には５Ｇ技術を用いたエスワン社の超高画質映像分析閉鎖回路（CC）TV８台が設置、車両スピードや無断横断などをリアルタイムで分析し、中央コントロールタワーに転送していた。キム社長は「世界初、５Ｇ全国ネットワークが構築される韓国で核心周波数である３.５ＧＨｚ帯域は決して譲れない」とし、「数千人のR&D人材と国内工場をバネに２０２０年までには５Ｇシステム世界シェアを２０％に引き上げ、グローバルトップ３に名を連ねたい」と語った。
申東秦 shine@donga.com
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