最大注目のＦＡブライス・ハーパー、ドジャースに興味示す

メジャーリーグの自由契約選手（ＦＡ）で最も大きな注目を集めている外野手ブライス・ハーパー（２６＝ワシントン・ナショナルズ、写真）がロサンゼルス・ドジャースに関心を示した。

ハーパーは２５日、「mlb.com」がソーシャルメディア（ＳＮＳ）に掲載した「ドジャースがブライス・ハーパーを獲得する最有力チームか」という見出しの投稿に「いいね」を押した。同日、ヤフースポーツは、これについて「ハーパーがドジャースでプレーしたい意向を明確にした」と解釈した。

ドジャースは２２日、シンシナティ・レッズとのトレードを通じて外野手のヤシエル・プイグとマット・ケンプを手放した。高額年俸の２人を放出して空いたポジションにハーパーを獲得して起用することも可能だろうとの見方が出ている。２３日、スポーツのオンラインブックメーカー「オッズシャーク」は、どのチームがハーパーを獲得するかを予測したが、ドジャースに最も低い配当率を策定した。一般的に配当率が低いほど当たる確率が高いことを意味する。

ハーパーは高い身体能力を生かした長打力が持ち味だ。２０１０年にメジャーリーグの新人ドラフトで１巡目（全体１位）でワシントンのユニフォームを着たハーパーは、当時歴代新人野手では最高額の契約金である９９０万ドル（約１１０億ウォン）で契約した。その後７シーズンの間、メジャーリーグのオールスターに６回選出されるなど「天才打者」としてキャリアを積んできた。ハーパーは先月、ワシントンがオファーした１０年３億ドル（約３３８０億ウォン）規模のＦＡを断り、超大型契約を予告した。これまで総額３億ドル以上の契約を結んだのはマイアミ・マリーンズのジャンカルロ・スタントン（１３年３億２５００万ドル）だけだ。ハーパーの代理人、スコット・ボラスは「メジャー初の総額４億ドル（約４５００億ウォン）」を目標に交渉に臨んでいる。

ドジャースとしては超巨額が予想されるハーパーの年俸がネックになっている。ドジャースは２０２２年までぜいたく税の上限を守る方針だ。現在、ドジャース所属の選手を基準に、２０１９年に予想される年防総額は１億８６００万ドル（約２０９４億ウォン）で、２０１９年のぜいたく税上限（２億６００万ドル）を下回る。もし３０００万ドル以上になるとみられるハーパーの年俸が追加されれば、ぜいたく税上限を超えることになる。

２０１４年にアンドリュー・フリードマン氏が野球部門運営担当社長に就任してからは１億ドルを超える大型契約がなかったことも目立つ。最近ドジャースが結んだ最も大きな契約は、クレイトン・カーショーの３年９３００万ドル（約１０４７億ウォン）だった。さらに、左打ち打者が溢れる今のドジャース打線を考えると、もう一人の左打ち打者であるハーパーの獲得を躊躇う可能性もある、との見方もある。ＵＳＡトゥデーは２４日、「ドジャースは、ハーパーを獲得する可能性を排除していない。だが、左打ち打者が多いため、右打ち打者を必要としている」とし、「（ドジャースは）移籍市場で捕手と二塁手を探している」と報じた。


チョ・ウンヒョン記者 yesbro@donga.com