「４月１０日の大韓民国臨時政府樹立１００周年記念行事にお招きしようと兼ね兼ねまいりました」（文喜相国会議長）
「光栄です。夫（ホン・ソクジュ・死亡）がここに来るべきだったのに…「（シン・チャンヒュ氏）
米国を訪問中の文喜相（ムン・ヒサン）国会議長が１４日（現地時間）、ニューヨーク・ロッテパレスホテルで臨時政府の最後の議定院長を務めた晩悟・洪震（ホン・ジン、１８７７～１９４６）先生の孫嫁であるシン・チャンヒュさん（８５・ニューヨーク在住）に会った。１００年前の大韓民国臨時政府議政院の官印を国に寄贈したいという意思を明らかにしたシン氏に、感謝の意を伝えるためにランチに招待したのだ。
シン氏が寄贈の意思を明らかにした臨時政府の国璽は、縦横５センチ、高さ６センチの黒い木製ハンコだ。「臨時議政院印」と刻まれており、１９１９年から臨時政府の公文書に使われた。
文議長は昼食会の後、記者たちと会って、「臨時議政院の官印が残っていることは、大韓民国の国璽一つが残っているという意味だ」とし、「（遺族たちが）それを持っているという話を聞いて胸がいっぱいになった」と語った。
臨時政府の最後の議定院長を務めた洪震先生は、１９４５年、日本植民地から独立すると、臨時政府の国璽など印鑑４つを入れた袋を腰につけて、中国から帰国した。洪震先生の孫で、シン氏の夫であるソクジュ氏（２０１６年に死亡）は、韓国戦争が勃発すると、枕の中に印鑑を隠して避難したほど、大事にしていた。文議長は、「洪震先生は３回にわたって議定院長を務め、国務領、今の大統領に準ずるポストを務めた方だ」とし、「遺族に会ってみると、祖国への深い愛情と独立運動家の子孫たちがどんな考えを持っているかを胸に感じることができた」と語った
今年４月１０日は、１９１９年に中国上海で臨時議定院が初会議を開いてから１００年になる日だ。国会は、臨時議定院１００周年記念式に洪震先生の胸像を立て、臨時政府の官印を公開することを推進している。シンさんは、「夫が私に印鑑を任せながら『私は余命少なく、君に任せたい』という言葉を残して亡くなった」とし、「胸像が立てられる日、印鑑を抱いてソウルに一気に走っていきたい」と明るい笑いを見せた。
朴湧 parky@donga.com
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