明暗分かれた欧州ＣＬのメッシとロナウド

リオネル・メッシ（３２＝ＦＣバルセロナ）は両手を上げて走り回ったが、クリスティアーノ・ロナウド（３４＝ユベントス）は顔を覆って芝に座り込んだ。世界サッカーの２大スターの明暗がくっきりと分かれた。

スペインのバルセロナは１７日（韓国時間）、本拠地カンプ・ノウで行われた２０１８～２０１９欧州チャンピオンズリーグ（ＣＬ）準々決勝第２戦でイングランドのマンチェスター・ユナイテッドを３－０で破り、２戦合計４－０で制して軽く４強進出を果たした。メッシは前半１６分に圧巻のドリブルで鮮やかな先取点を決めた後、４分後も追加点を記録しチームの勝利をけん引した。メッシが欧州ＣＬ準々決勝で得点したのは２０１３年以来で６年ぶりだ。欧州ＣＬ通算１１０点目を記録したメッシは今大会１０得点で得点ランキング首位を走っている。ライバルだったロベルト・レバンドフスキ（バイエルン・ミュンヘン＝８得点）、ロナウド（６得点）はすでにチームが敗退したため、４季ぶり６度目の得点王が有力だ。

この日、サッカー統計サイト「フースコアードドットコム」はメッシに１０点満点を与えた。完敗を喫したマンＵのオーレ・グンナー・スールシャール監督は試合後に、「メッシはクラスが違う選手Ｄあ。彼の存在はバルセロナとマンＵの違い」だと話した。バルセロナは、２０１４～２０１５シーズン以降４季ぶり６度目の優勝に挑戦する。準決勝の相手は１８日に行われるリバプール（イングランド）対ＦＣポルト（ポルトガル）の勝者だ。

ユベントス（イタリア）はトリノ郊外にある本拠地アリアンツ。スタジアムで行われる準々決勝第２戦でアヤックス（オランダ）に１－２で敗れた。ユベントスは前半２８分、右ＣＫで先制点となるヘディングゴール（通算１２６得点）を決めて機先を掴んだが、前半３４分と後半２２分にゴールを許して逆転負けした。アヤックスは今大会でロナウドの古巣レアル・マドリード（スペイン）と現在所属のユベントスを次々と制した。通算最多優勝（１３回）を誇るＲ・マドリードは、ロナウド不在の今季に決勝トーナメント１回戦で敗退する屈辱を嘗めた。昨季にＲ・マドリードの欧州ＣＬ３連覇をけん引したロナウドが４強入りに失敗したのは２００９～２０１０シーズン以来９年ぶりだ。当時Ｒ・マドリードは決勝トーナメント１回でリヨン（フランス）に負けた。１億ユーロ（約１２８３億ウォン）を使って「欧州ＣＬの神様」ロナウドを獲得したユベントスは２３年ぶり通算３度目の優勝を目指したが、挫折した。ユベントスが最後に優勝した１９９６年の決勝相手はアヤックスだった。

ロナウドが２００９～２０１０シーズンのイングランド・プレミアリーグでメッシがプレーするスペインリーグのＲ・マドリードに移籍して以来、二人は毎年大きな関心の中でグラウンドで遭遇した。今季は唯一対決が実現する舞台が欧州ＣＬだった。メッシは先月、メディアとのインタビューで「ロナウドが懐かしい。彼を相手するのは物凄いことだった。ユベントスと決勝で会いたい」と話した。だが、ユベントスの敗退でサッカーファンが期待していたメッシとロナウドが決勝で対決する場面は見れなくなった。


李承鍵 why@donga.com